避免重复诉讼：确定哪个法院优先审理案件的关键因素

G.R. No. 114928, January 21, 1997

想象一下，两家公司因为同一笔交易闹翻，一家公司在达沃市起诉，另一家公司在卡洛奥坎市反诉。如果两起案件都涉及相同的当事人、相同的事实和相同的争议，法院该如何处理？本案的核心问题是，在菲律宾的诉讼程序中，如何避免重复诉讼，以及哪个法院应该优先审理案件。

什么是重复诉讼（Lis Pendens）？

重复诉讼（Lis Pendens）是指在两个或多个法院之间，存在针对相同当事人、基于相同诉讼理由的未决诉讼。菲律宾《民事诉讼规则》第16条第1款(e)项规定，存在重复诉讼是驳回诉讼的理由之一。其目的是为了防止当事人就同一争议进行多次诉讼，浪费司法资源，并避免出现相互矛盾的判决。

要构成重复诉讼，必须满足以下条件：

• 两个诉讼的当事人必须相同。
• 诉讼理由必须基本相同。这意味着两个诉讼都基于相同的事实和相同的权利主张。
• 诉讼请求必须相同。这意味着两个诉讼都寻求相同的救济。

如果满足以上条件，则后提起的诉讼可能会被驳回。但是，重要的是要注意，仅仅满足这些条件并不意味着后提起的诉讼必须被驳回。法院有权决定哪个法院更适合审理案件，以实现公正。

例如，A公司在马尼拉起诉B公司违约，要求赔偿损失。随后，B公司在宿务起诉A公司，也声称A公司违约，并要求赔偿损失。如果两起诉讼都基于相同的合同和相同的违约行为，则构成重复诉讼。宿务法院需要考虑哪个法院更方便审理案件，例如，证人和证据的所在地，以及哪个法院更有能力公正地解决争议。

案件回顾：The Andresons Group, Inc. vs. Court of Appeals

本案涉及The Andresons Group, Inc.（以下简称“安德森公司”）与Spouses Willie A. Denate and Myrna Lo Denate（以下简称“迪纳特夫妇”）之间的代理协议纠纷。

• 迪纳特夫妇是安德森公司在达沃市及其周边地区的白酒销售代理商。
• 1991年11月18日，迪纳特夫妇在达沃市地方法院起诉安德森公司，要求支付拖欠的佣金882,107.95比索。
• 1991年12月19日，安德森公司在卡洛奥坎市地方法院起诉迪纳特夫妇，要求支付货款1,618,467.98比索。
• 迪纳特夫妇向卡洛奥坎市地方法院提出动议，要求以重复诉讼为由驳回安德森公司的诉讼。
• 卡洛奥坎市地方法院驳回了迪纳特夫妇的动议，理由是该法院已经对当事人取得了管辖权。
• 迪纳特夫妇向菲律宾上诉法院提起上诉。

上诉法院推翻了卡洛奥坎市地方法院的裁决，认为两起诉讼构成重复诉讼，卡洛奥坎市地方法院应驳回安德森公司的诉讼。

安德森公司不服上诉法院的裁决，向菲律宾最高法院提起上诉。

最高法院在判决中强调了重复诉讼的构成要件，并指出：

“为构成重复诉讼的抗辩，必须表明不仅两个诉讼中的当事人相同，而且诉讼理由和寻求的救济也基本相同。此外，要求这种相同性必须达到在另一诉讼中可能作出的任何判决，无论哪一方胜诉，都相当于对当前案件的既判力。”

最高法院认为，本案符合重复诉讼的所有要件。因此，最高法院维持了上诉法院的裁决，驳回了安德森公司在卡洛奥坎市地方法院提起的诉讼。

本案的实践意义

本案明确了菲律宾法院在处理重复诉讼时的考量因素。即使满足重复诉讼的构成要件，法院仍有权决定哪个法院更适合审理案件，以实现公正。法院会考虑以下因素：

• 哪个法院对当事人更方便。
• 哪个法院对证人和证据的获取更方便。
• 哪个法院更有能力公正地解决争议。

重要经验教训

• 在提起诉讼之前，务必调查是否存在针对相同当事人、基于相同诉讼理由的未决诉讼。
• 如果存在重复诉讼，应向法院提出动议，要求驳回后提起的诉讼。
• 在选择提起诉讼的法院时，应考虑哪个法院更方便审理案件，以实现公正。

常见问题解答

1. 什么是既判力（Res Judicata）？

既判力是指法院对某一争议作出最终判决后，该判决对当事人具有约束力，当事人不得就同一争议再次提起诉讼。

2. 如果两个诉讼的诉讼理由不完全相同，是否构成重复诉讼？

即使两个诉讼的诉讼理由不完全相同，如果它们基于相同的事实和相同的权利主张，并且寻求相同的救济，则仍可能构成重复诉讼。

3. 如果第一个诉讼尚未送达传票，是否可以提起第二个诉讼？

可以。提起诉讼的日期以提交诉状之日为准。即使第一个诉讼尚未送达传票，只要存在针对相同当事人、基于相同诉讼理由的未决诉讼，就可以构成重复诉讼。

4. 法院在决定哪个法院优先审理案件时，会考虑哪些因素？

法院会考虑哪个法院对当事人更方便，哪个法院对证人和证据的获取更方便，以及哪个法院更有能力公正地解决争议。

5. 如何避免重复诉讼？

在提起诉讼之前，务必调查是否存在针对相同当事人、基于相同诉讼理由的未决诉讼。如果存在重复诉讼，应与对方当事人协商，尝试达成和解协议，或者向法院提出动议，要求合并审理两起诉讼。

安盛律师事务所（ASG Law）在处理菲律宾诉讼案件方面拥有丰富的经验，尤其擅长解决涉及重复诉讼的复杂法律问题。如果您需要专业的法律咨询或代理服务，请随时通过 nihao@asglawpartners.com 联系我们，或访问我们的联系方式页面。我们期待为您提供卓越的法律服务！