最高法院推翻了菲律宾反贪法庭对何塞·S·拉米斯卡尔(已故)、曼努埃尔·塞·萨图伊托和佩尔费托·O·奎利科特(小)的贪污罪定罪。法院认为,检方未能充分证明被告存在明显的恶意或不当行为,这是构成贪污罪的关键要素。因此,最高法院推翻了之前的判决,并宣告被告无罪。
当不同价格出现时:军队退休基金土地收购中的举证责任
这起案件的核心围绕着菲律宾武装部队-退休分离和福利系统(AFP-RSBS)在甲万那区土地银行项目中收购土地的问题。其中,购买土地涉及两份价格不同的销售绝对契约。反贪法庭认定,以较高的价格完成土地收购交易存在贪污腐败行为。本案的关键问题是:在涉及两份不同价格的土地销售绝对契约的情况下,应该如何确定土地的真实购买价格,以及如何证明相关官员在交易中存在不当行为?
本案的事实是,拉米斯卡尔、萨图伊托和奎利科特分别担任AFP-RSBS的总裁、法律部门文件主管和项目官员。AFP-RSBS是根据第361号总统令设立的,旨在管理军人的退休金和养老金。1996年,AFP-RSBS董事会启动了一个“甲万那区土地银行项目”,涉及在八打雁省的塔脑安和劳雷尔以及拉古纳省的卡兰巴收购土地,总面积约为600公顷,用于整合开发住房项目和其他混合用途开发项目。
为推进该项目,Vintage Builders Corporation (VBC) 作为整合者,AFP-RSBS 作为买方,签订了一份谅解备忘录(MOU)。该备忘录规定,这些合并土地的地块的购买价格应为每平方米225比索的平均价格,无论整合商和各自土地所有者可能达成什么价格,该金额都是保证支付的价格。在该项目中,AFP-RSBS 购买的其中一块土地是位于八打雁省塔脑安的7055号地块。该地块面积为7582平方米,之前由格利塞里奥·V·普拉扎(Glicerio)、马里亚尼托·普拉扎和佩特拉·马乌纳汉(Plazas)名下的转让所有权证书(TCT)No. T-65973覆盖。
2004年10月12日,申诉专员办公室向反贪法庭提交了几份信息。这些指控源于1997年4月23日和之前或之后某个时间,被告通过购买位于八打雁省塔脑安的一块土地,面积约为七千五百八十二平方米(7,582平方米),对AFP-RSBS及其成员造成不应有的损害,该土地以马里亚尼托·V·普拉扎、格利塞里奥·V·普拉扎和佩特拉·马乌纳汉的名义注册,并由塔脑安登记处的OCT-11835和TCT [No.] 65973覆盖。根据1997年4月23日的双边绝对销售契约,被告声称上述房地产由上述所有者出售并由AFP-RSBS购买,由被告 BGen 代表。何塞·塞尔万多·拉米斯卡尔(小),价格为一百五十万三千一百五十四比索(1,531,564.00比索),菲律宾货币,通过AFP-RSBS通用凭证No. 61789(日期为1997年5月28日)和相应的菲律宾国家银行支票No. 72789(日期为1997年6月3日)支付,而事实上,被告完全清楚,该土地的真实对价仅为二十二万七千四百六十比索(227,460.00比索),菲律宾货币,正如1997年4月14日由上述所有者签署的单边绝对销售契约中正确显示的那样,从而给AFP-RSBS及其成员造成了一百三十万四千一百零四比索(1,304,104.00比索)的损失和损害。
反贪法庭发现被告违反了《共和国法》第3019号法案(反贪污和腐败行为法)第3(e)条,但最高法院推翻了这一判决。最高法院认为,检方未能充分证明被告存在明显的恶意或不当行为,这是构成贪污罪的关键要素。因此,最高法院撤销了之前的判决,并宣告被告无罪。法院解释说,即使是文件中的不准确之处,也不足以证明存在贪污罪所要求的犯罪意图。因此,在没有明确的腐败证据的情况下,不能维持定罪。
关于拉米斯卡尔的死亡,由于拉米斯卡尔在案件审理期间去世,根据《刑法》第89条,他的刑事责任完全终止。此外,《法院规则》规定,被告在提审后和刑事诉讼待决期间死亡的,由犯罪行为引起的民事责任应予终止。但是,根据本规则第3条提起的独立民事诉讼或之后提起的旨在执行由其他义务来源引起的责任的诉讼,可以在对被告进行适当替换后,针对被告的遗产或法定代表人或针对所述遗产继续进行。
最高法院强调,被告始终被假定为无罪,除非有超出合理怀疑的证据证明其有罪。最高法院认为,反贪法庭在认定单边契约包含 AFP-RSBS 与卖方之间的真实协议方面存在错误;且双边契约无效。正如记录所载,这些均未被超出合理怀疑地证明。法院也指出,在评估土地的真实购买价格时,应该考虑两份不同的销售契约中的信息,并审查其他相关证据,如银行记录和证人证词。法院强调,仅仅依赖一份文件(特别是存在矛盾的情况下)来确定是否发生贪污是不够的。
常见问题 (FAQ)
本案的关键问题是什么? | 本案的关键问题是如何在涉及两份不同价格的土地销售绝对契约的情况下,确定土地的真实购买价格,以及如何证明相关官员在交易中存在不当行为。 |
什么是单边绝对契约? | 单边绝对契约是由卖方单方面签署的销售契约,在未经买方同意的情况下确认了土地的销售价格。 |
什么是双边绝对契约? | 双边绝对契约是买卖双方共同签署的销售契约,确认了双方同意的土地销售价格。 |
为什么最高法院推翻了反贪法庭的判决? | 最高法院认为,检方未能充分证明被告存在明显的恶意或不当行为,这是构成贪污罪的关键要素。此外,在评估土地的真实购买价格时,最高法院认定单边契约不能证明签署方的协议。 |
什么是明显的不公正待遇,为什么它与本案有关? | 在菲律宾法律中,不公正待遇是指某一方因公职人员的行为而遭受的实际损害或损失。在本案中,检察机关指控AFP-RSBS因被告购买价格过高的土地而遭受不公正待遇。但最高法院发现此项指控缺乏证据支持。 |
本案中的“举证责任”是什么意思? | 在法律中,“举证责任”是指证明案件中所争议事实的责任。在刑事案件中,检察机关有责任证明被告的罪行达到排除合理怀疑的程度。 |
本案对AFP-RSBS的类似房地产交易有何影响? | 本案强调了在土地收购中确保透明度和问责制的重要性。这也提醒人们注意在这些交易中证明公共官员存在恶意和不当行为所需的证据标准。 |
什么是《反贪污和腐败行为法》? | 《反贪污和腐败行为法》(共和国法第3019号)是一项菲律宾法律,旨在打击政府中的腐败行为。该法案禁止各种形式的腐败行为,并对违反该法案的公职人员处以处罚。 |
通过此案,我们再次理解了,在刑事诉讼中,证明被告有罪的责任完全在于控方。在证据不足的情况下,法院将永远支持无罪推定。尤其值得注意的是,本案不会妨碍在适当的论坛提起诉讼,以收取普拉扎斯与AFP-RSBS之间销售产生的任何相关税款或登记费,这些税款可能仍然未支付或未全额结算。
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Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: JOSE S. RAMISCAL, JR. VS. PEOPLE OF THE PHILIPPINES, G.R. Nos. 199284-85, October 13, 2021