最高法院裁定,海员要获得糖尿病和高血压的残疾赔偿,必须证明疾病与工作有关,并且导致永久性残疾。仅仅患有这些疾病并不自动有权获得赔偿。该判决强调了公司指定医生评估的重要性,以及根据 POEA-SEC 解决医学评估冲突的适当程序。
海上的健康挑战:海员如何证明其疾病与工作有关?
本案涉及马里奥·H·翁(以下简称“申诉人”),他受雇于 BW Shipping Philippines, Inc.(以下简称“公司”)担任总管和主厨。在船上工作期间,他抱怨头晕、恶心、反复头痛和呼吸短促。随后他被诊断出患有不受控制的糖尿病和高血压,并被遣返回国。申诉人认为自己有权获得永久性残疾赔偿金。但公司指定的医生随后声明申诉人可以恢复海上工作。在这次法律斗争中,最高法院面临的关键问题是,在这种情况下,一位水手如何充分证明他的健康状况符合获得残疾赔偿的条件。
海外海员是否有权获得残疾赔偿不仅受医学发现的约束,还受到法律和合同的约束——雇佣合同和菲律宾海外就业管理局-标准雇佣合同 (POEA-SEC)。要获得赔偿金,申诉人必须证明 2000 年 POEA-SEC 第 20(B) 条第 6 段规定的两个条件的存在:首先,受伤或疾病必须与工作相关;其次,它必须存在于海员雇佣合同的期限内。糖尿病不是 POEA-SEC 第 32-A 条规定的职业病。
因此,仅仅申诉人患有该疾病并不能当然地保证获得永久性完全残疾赔偿金。其严重程度和与工作的联系必须得到充分证明。正如法院在 Rillera v. United Philippine Lines, Inc. 中所言,糖尿病通常是通过遗传获得的,并且与环境和职业条件远距离相关。糖尿病是一种代谢和家族性疾病,人们会因遗传、肥胖或年老而预先患上这种疾病。它不表明与工作有关,并且本质上更多的是不良生活方式选择和健康习惯的结果,因此不应给予残疾赔偿金。
另一方面,原发性高血压是 POEA SEC 第 32A 条中公认的职业病。尽管如此,除了与工作相关之外,POEA-SEC 还要求具有严重性因素,也就是说,高血压必须具有损害身体器官(如肾脏、心脏、眼睛和大脑)功能的性质;从而导致永久性残疾。为此目的的证据“必须是真实的和实质性的,而不仅仅是表面上的;因为法律规定的证明工作致病或工作加剧的责任是真实的而不仅仅是表面上的”。
值得注意的是,申诉人的指控未能证明他的工作职责如何导致他患上糖尿病和高血压,将他的职责与后者作为疾病的特征联系起来。此外,申诉人未能证实他的高血压性质使其永久性和完全性残疾,无法从事海员工作。本案中,申诉人于 2008 年 6 月 20 日被遣返回国后,公司指定的医生立即对他进行了治疗。几个月来,申诉人接受了一系列检查、测试,并获得了必要的药物和治疗。这些医疗程序均有记录,并且已在本案中提供书面证明,且申诉人未提出异议。2008 年 10 月 2 日,即申诉人被遣返回国 104 天后,公司指定的医生出具证明,表明他适合恢复海上工作。有趣的是,申诉人并没有立即对这一发现提出异议;相反,他花了三个多月的时间才咨询自己的医生。
申诉人选择的医生于 2009 年 1 月 12 日出具了医疗证明,发现他患有“原发性高血压 2 期和 2 型糖尿病,此前没有这些疾病的历史”。似乎该医生只是陈述了一个结论,而没有为他的发现提供足够的实际或医学支持。记录不清楚申诉人在得出他医学上不适合担任海员的结论之前接受了其医生多少程度的检查。当然,这与公司指定的医生给予申诉人的医疗照顾无法相比,特别是考虑到他们的诊断得到申诉人的实验室检查的支持,所有检查结果均为正常。
显然,在这种情况下,法院应给予公司指定的医生的诊断更高的权重和信任。重要的是,根据 POEA-SEC 第 32-A 条,即使患有高血压和/或糖尿病,只要通过遵守规定的维持药物和改变生活方式来控制,海员仍然可以受雇。事实上,当公司指定的医生最初证实申诉人确实患有上述疾病时,情况就是如此;但在治疗和用药后,他被发现“适合工作”。因此,认为公司指定的医生开处方要求申诉人继续服用抗高血压药物的行为与后者已经适合工作的结论相悖的说法毫无价值。
同样,法院也不能赞同申诉人的论点,即自从他被遣返回国后,他无法担任海员超过 120 天,因此他的残疾应被视为永久性和完全性的。海员的残疾程度不是根据他无法工作的天数来判断,而是根据医生根据由此产生的工作和赚取工资的无能为力而给出的残疾等级来判断。考虑到医生在这一领域的知识和专业知识,法院非常重视及时进行医学评估,以确定海员是否有权获得残疾赔偿。
最终,申诉必须失败,因为申诉人没有履行 POEA-SEC 第 20(A)(3) 条规定的义务。该条款规定了质疑公司指定的医生评估有效性的机制。根据该机制,申诉人在向公司披露其医生的冲突评估后,有义务表明他打算通过向双方共同同意的第三方医生提交来解决争议,该医生对该事项的决定应为最终决定。在本案中,申诉人没有表明他打算解决冲突,而是直接向劳工仲裁员提出了申诉。由于申诉人未能遵守 POEA-SEC 规定的适当冲突解决程序,公司指定的医生的诊断必须得到维持。根据记录中的医学发现,根据其内在价值结合相关法律和合同的要求进行评估,法院认为,由于上述原因,申诉人无权获得永久性完全残疾赔偿。
常见问题解答
本案的关键问题是什么? | 本案的关键问题是,一名被诊断出患有糖尿病和高血压的海员,为获得残疾赔偿金,必须提供什么样的证据,以及医学评估冲突的解决程序是什么。法院的任务是确定上诉法院在认定海员有权获得永久性完全残疾赔偿金时是否存在滥用自由裁量权的情况。 |
根据判决,要获得赔偿金,必须满足哪些条件? | 根据 POEA-SEC,申诉人必须证明两件事:首先,其伤病与工作相关;其次,伤病在申诉人的雇佣合同期限内存在。在本案中,最高法院认为,申诉人未能证明糖尿病和高血压满足这两个条件。 |
在本案中,为什么申诉人提出的医生诊断不具说服力? | 申诉人的医生作出的诊断缺乏足够的实际和医学证据来支持。与公司指定的医生的综合评估不同,申诉人的医生的医疗证明对检查的范围没有清晰的记录。 |
申诉人没有遵守 POEA-SEC 的哪一项要求? | 申诉人没有遵守 POEA-SEC 第 20(A)(3) 条规定的冲突解决程序。这意味着当公司指定的医生和他自己的医生对申诉人的健康状况的评估结果有冲突时,他需要通过向双方都同意的第三方医生提交来解决冲突。 |
最高法院如何裁决这一案件? | 最高法院支持公司,撤销了上诉法院的判决,这意味着申诉人没有获得永久性和完全残疾赔偿。最高法院强调公司指定的医生进行医学评估的重要性,并强调遵守 POEA-SEC 规定的冲突解决程序。 |
海员患有高血压或糖尿病还能继续受雇吗? | 是的。只要能通过依从维持用药和改变生活方式控制住高血压或糖尿病,海员是可以受雇的。在本案中,公司指定的医生发现通过治疗和用药,申诉人能够继续工作。 |
海员如何提出永久性和完全残疾索赔? | 为了提出永久性和完全残疾索赔,海员通常需要提交证明与工作相关的性质,医疗证明,并遵守POEA-SEC概述的争议解决的程序。 |
雇佣协议是什么? | 公司指定的医生的职责是正确评估和治疗海员,并向其通报他们的健康状况。另一方面,海员必须公开提供给医生的信息,遵守约定的治疗,并遵循争议解决协议,如果他们对医生的评估有争议。 |
总之,最高法院的裁决强调了对寻求残疾赔偿金的海员来说,正确证明工作相关性和遵守 POEA-SEC 规定的协议的重要性。该判决再次明确表明,并非所有在合同期限内发生的疾病都自动有资格获得赔偿,而且对医学评估中出现的任何分歧,必须首先试图得到公正的解决。
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免责声明:本分析仅供参考,不构成法律建议。如需针对您的情况量身定制的具体法律指导,请咨询合格的律师。
来源:BW SHIPPING PHILIPPINES, INC. VS. MARIO H. ONG, G.R No. 202177, 2021年11月17日