最高法院裁定,即使高校有充分理由解雇一名教师,若未遵守正当程序,校方仍须支付名义损害赔偿金。此判决确立了对教师行为不端的正当理由,并强调高校在执行纪律处分时必须遵守正当程序。这意味着,教师的行为严重不当可成为解雇的理由,但校方在处理此类案件时必须严格遵守既定程序,否则可能面临法律责任。
高校教授失当言论引发的解雇风波:正当程序与行为不端孰轻孰重?
科迪勒拉斯大学(University of the Cordilleras)一名教师因发表不当言论及不当行为而遭到解雇,引发了一场关于正当程序与行为不端孰轻孰重的法律纠纷。这名教师在课堂上对一名身体不适的学生发表了不当言论,并被指控存在其他不当行为。大学随后对其展开调查并最终决定将其解雇。然而,该教师声称解雇过程违反了正当程序,并向法院提起诉讼。
本案的核心问题在于:高校是否有充分理由解雇这名教师?在解雇过程中是否遵守了正当程序?本案涉及菲律宾《劳动法》中关于雇主解雇员工的正当理由以及正当程序的规定。
根据菲律宾《劳动法》,雇主可以因“正当理由”或“授权理由”解雇员工。本案中,科迪勒拉斯大学声称解雇该教师的理由是其行为构成严重不当行为。法律上,不当行为是指违反既定的规则或行为,是一种被禁止的行为,玩忽职守,通常是故意为之,带有不正当的意图,而非仅仅是判断上的失误。要构成解雇的充分理由,不当行为必须是严重的、情节恶劣的,并且与雇员的工作相关,以至于该雇员不适合继续为雇主工作。
在本案中,法院认为,该教师的行为确实构成了严重的不当行为。具体表现为:(a)明知学生身体不适仍强迫其参加课堂活动;(b)学生身体出现状况时,教师没有及时采取措施,反而阻止其他学生提供帮助;(c)教师对学生发表不当言论,缺乏应有的尊重和同情;(d)教师不愿承担责任,反而将责任推卸给学生。
正如法院所强调,教师是“受过正式许可的专业人士,不仅要在其崇高专业的实践中具有能力,而且还必须具有尊严和具有高尚道德价值观的声誉”。
除了严重不当行为外,科迪勒拉斯大学还援引了“违规总数规则”(Totality of Infractions Rule)作为解雇该教师的理由。“违规总数规则”是指在决定对犯错员工处以何种处罚时,应考虑员工在雇佣期间所犯违规行为的总数。法院认为,考虑到该教师曾多次因在课堂上讲“绿色笑话”而受到警告,大学有权将其以往的违规行为作为解雇的参考。
即便如此,法院也发现科迪勒拉斯大学在解雇该教师的过程中存在程序上的瑕疵。程序上的正当程序要求雇主在解雇员工前必须给予其“通知和听证”的机会,即:雇主应向员工发出书面通知,说明解雇的理由,并给予员工合理的时间进行申辩;雇主应安排听证会,让员工有机会对指控进行辩护,并提供证据;雇主应在考虑所有情况后,向员工发出书面解雇通知。
在本案中,科迪勒拉斯大学未能严格遵守其《教职工手册》中规定的申诉程序。首先,大学发给该教师的“指控单和调查通知”没有明确说明听证会的日期、时间和地点。其次,虽然大学声称已通过短信通知该教师参加听证会,但没有提供充分的证据证明该教师已收到短信。最后,虽然该教师收到了4月7日听证会的通知,但他在听证会当天才收到通知,无法及时准备。
尽管如此,法院指出,在劳动案件中,实际的听证会并非程序正当的必要条件。只要员工有机会以书面形式或其他方式进行申辩,就可满足正当程序的要求。法院认为,科迪勒拉斯大学已给予该教师申辩的机会,因为他能够提交对弗洛雷斯投诉的答复,以及对终止其雇佣关系的决定提出复议动议。然而,根据法律,当教职工要求重新调查(相当于要求举行听证会)时,应当满足要求。法院发现他实际上处于预防性停职状态,并因未履行通知责任,因此要求对其进行赔偿。
本案的关键问题是什么? | 本案的关键问题是:高校是否有充分理由解雇这名教师?在解雇过程中是否遵守了正当程序? |
什么是“严重不当行为”? | 不当行为是指违反既定的规则或行为,是一种被禁止的行为,通常是故意为之,带有不正当的意图,而非仅仅是判断上的失误。 |
什么是“违规总数规则”? | “违规总数规则”是指在决定对犯错员工处以何种处罚时,应考虑员工在雇佣期间所犯违规行为的总数。 |
雇主在解雇员工前需要遵守哪些程序? | 雇主在解雇员工前必须给予其“通知和听证”的机会,即:雇主应向员工发出书面通知,说明解雇的理由,并给予员工合理的时间进行申辩;雇主应安排听证会,让员工有机会对指控进行辩护,并提供证据;雇主应在考虑所有情况后,向员工发出书面解雇通知。 |
高校未严格遵守正当程序会面临什么后果? | 即使高校有充分理由解雇员工,但如果未严格遵守正当程序,仍可能被判处支付名义损害赔偿金。 |
本案对其他高校有何借鉴意义? | 本案提醒其他高校,在解雇教职工时,不仅要确保有充分的理由,还要严格遵守正当程序,否则可能面临法律风险。 |
为何本案中原告未能得到复职与损害赔偿? | 法院认定存在充分理由解雇 Lacanaria,因此推翻了复职、损害赔偿金与律师费的裁定,尽管未遵守程序性正当程序。 |
如果教职工受到预防性停职,会怎么样? | 通常,预防性停职员工无权领取停职期间的工资与福利,但是当未能正式送达通知后,该员工应会因不符合程序而获得补偿。 |
综上所述,最高法院最终裁定,科迪勒拉斯大学有充分理由解雇该教师,但由于其在解雇过程中未能严格遵守正当程序,因此判处其向该教师支付30,000比索的名义损害赔偿金,并按年利率6%计算,从本裁决最终确定之日起至全额支付之日止。此案强调了雇主在采取纪律处分措施时遵守程序正当性的重要性,即使存在解雇的正当理由,也必须保证程序上的公平性。
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来源:UNIVERSITY OF THE CORDILLERAS VS. BENEDICTO F. LACANARIA, G.R. No. 223665, 2021年9月27日