本案中,菲律宾最高法院维持了对亚历克斯·苏利特犯有诈骗罪的判决。法院认为,苏利特与他人共谋,通过虚假承诺引诱受害者投资于一家未经授权的外汇交易公司Valbury Assets Ltd. 该裁决强调,公司行为人的欺骗行为以及其积极参与诈骗过程,使其对投资者的损失负有责任。这意味着公司行为人不能仅仅声称自己是“参与其中”,法院会严格审查他们是否参与了诈骗阴谋。此案强调了投资者在投资前进行尽职调查的重要性,同时也警示那些提供虚假投资承诺的人将面临法律制裁。
承诺与现实的差距:外汇投资的陷阱与法律责任
本案源于多起针对 Edgar G. Santias(在逃)和 Alex T. Sulit(本案请愿人)的指控,涉及他们通过 Valbury Assets Ltd. 进行的投资交易。受害者指控他们受到虚假陈述的诱导,投入资金却遭受损失。本案的核心问题在于,即使公司并未注册,其行为人是否也需要对诈骗行为负责?苏利特作为 Valbury 的市场总监,在这些欺诈行为中扮演了什么角色?
多名受害者 Caridad Bueno, Ma. Lita Bonsol, 和 Gregoria Ilot 均指证,他们受到前同事 Lordelyn Dizon 的引诱,投资于 Valbury。Santias 和 Sulit 向他们承诺高额回报和随时提取资金的便利。然而,在投资后,他们不仅没有获得承诺的利润,还被告知公司因纽约世贸中心爆炸事件损失了资本。
更甚的是,Sulit 等人还试图说服 Bueno 增加投资以弥补损失,这进一步加剧了受害者的损失。证券交易委员会 (SEC) 的一份证明显示,Valbury 并非注册公司,无权进行外汇买卖和交易。因此,被告以非法手段获取资金的事实不容置疑。值得注意的是,在受害者寻求国家调查局 (NBI) 的帮助后,Sulit、Santias 和 Gan 曾退还部分投资款项,但这并不能免除他们的法律责任。根据菲律宾刑法第 315 条第 2(a) 款的规定,以欺骗手段进行诈骗构成犯罪。
在审判过程中,苏利特对证据提出了异议,但地方法院驳回了他的主张。法院认定苏利特犯有诈骗罪,并判处其有期徒刑,并责令其向受害者支付相应的赔偿金。苏利特不服判决,向法院提起上诉,但法院维持了原判。法院认为,苏利特与他的同伙共谋,以欺骗手段引诱受害者投资,承诺在短期内获得利润,但这一承诺从未兑现。
最高法院认为,本案符合诈骗罪的所有要素:虚假陈述、欺骗行为、受害者依赖虚假陈述并因此损失财产。 苏利特辩称受害者签署了“风险披露协议”,应该预料到投资损失的可能性。然而,最高法院认为,Valbury 未在 SEC 注册的事实使其进行外汇交易的行为本身就具有欺骗性。
苏利特还试图淡化自己在交易中的作用,声称自己只是“在场”,但这并不能推翻法院的判决。 根据菲律宾法律,一旦共谋成立,一个人的行为即被视为所有共谋者的行为。法院详细审查了案件记录,发现苏利特积极参与了所有交易,包括引诱受害者增加投资,以及接收 NBI 提供的作为额外投资的标记资金。这些行为与苏利特否认参与的行为相悖。
最终,最高法院认为,苏利特的行为构成共谋诈骗,即使他没有直接参与最初的欺骗行为,也不能免除其责任。法院还驳回了苏利特关于他未获得正当程序的论点,理由是他未能证明律师存在疏忽。最高法院对刑罚进行了调整,考虑到涉案金额和现行法律的规定,重新判决苏利特犯有诈骗罪,判处其监禁,并责令其支付赔偿金和利息。为了进一步明确处罚,《刑法》第315条已修订,纳入了根据欺诈金额调整的处罚标准。
《中华人民共和国刑法》第二百六十六条: 诈骗公私财物,数额较大的,处三年以下有期徒刑、拘役或者管制,并处或者单处罚金;数额巨大或者有其他严重情节的,处三年以上十年以下有期徒刑,并处罚金;数额特别巨大或者有其他特别严重情节的,处十年以上有期徒刑或者无期徒刑,并处罚金或者没收财产。本法另有规定的,依照规定。
本案的关键问题是什么? | 本案的关键问题在于公司行为人在共谋诈骗中承担的责任,以及虚假投资承诺的法律后果。法院需要确定苏利特是否积极参与了欺诈活动,以及他是否应该对受害者的损失负责。 |
苏利特在本案中扮演了什么角色? | 苏利特是 Valbury Assets Ltd. 的市场总监,他参与了引诱受害者投资的活动,并承诺高额回报。尽管他试图淡化自己的作用,但法院发现他积极参与了欺诈阴谋。 |
什么是共谋诈骗? | 共谋诈骗是指两个人或更多人共同策划实施诈骗行为。在这种情况下,苏利特与 Santias 和 Gan 合作,以欺骗手段从受害者那里获取资金。 |
风险披露协议在本案中有什么作用? | 尽管受害者签署了风险披露协议,但法院认为,Valbury 未在 SEC 注册的事实使其进行外汇交易的行为本身就具有欺骗性。这意味着风险披露协议不能免除苏利特的责任。 |
本案对投资者有什么启示? | 本案提醒投资者在投资前务必进行尽职调查,并警惕虚假承诺。投资者应核实公司的注册情况和业务资质,以避免遭受欺诈。 |
法院如何量刑? | 考虑到涉案金额和现行法律的规定,法院判处苏利特犯有诈骗罪,判处其监禁,并责令其支付赔偿金和利息。根据经修订的《刑法》,刑罚与欺诈金额相符。 |
“共谋”如何影响苏利特的案件? | 法院确定苏利特有共谋行为,这意味着他不必亲自实施每次欺诈行为即可被追究责任。一旦确立了共谋关系,一个共谋者的行为就归因于所有其他共谋者。 |
对外国投资者的投资有什么特别考虑吗? | 对外国投资者的投资存在额外的风险,其中包括确保他们正在开展业务的实体的合法性。验证可以从事投资活动的许可有助于降低诈骗风险。 |
综上所述,苏利特案强调了菲律宾法律对于打击投资诈骗的决心,以及对于公司行为人参与欺诈行为的责任追究。对于投资者而言,这无疑是一个警钟,提醒他们在追求高回报的同时,更要注重风险防范,选择合法合规的投资渠道。
如需咨询本裁决在特定情况下的适用,请通过联系或通过电子邮件frontdesk@asglawpartners.com联系ASG Law。
免责声明:本分析仅供参考,不构成法律建议。对于针对您的情况的特定法律指导,请咨询合格的律师。
来源:SULIT诉菲律宾人民,G.R No. 202264,2019年10月16日