海员非职业病死亡，雇主需举证疾病非工作相关
G.R. No. 241844 & G.R. No. 257584
想象一下，一位远洋海员，离家远航，为了家庭的生计在海上奔波。然而，不幸的是，他在任职期间因病去世。他的家人是否有权获得死亡赔偿金？这起案件涉及海员埃德维尔·克里亚诺·贝尔特兰（Edville Cliano Beltran）的不幸去世，以及他的家属就死亡赔偿金提起的诉讼。案件的核心问题是：海员在工作期间因非职业病去世，雇主是否需要承担赔偿责任？
菲律宾海员雇佣标准条款（POEA-SEC）与推定原则
菲律宾海外就业管理局标准雇佣合同（POEA-SEC）是规范菲律宾海员雇佣关系的重要法律文件。该合同被视为自动写入每一位海员的雇佣合同中。POEA-SEC规定，如果海员在合同期内因工作相关的死亡而去世，雇主应向其受益人支付赔偿金。关键在于“工作相关性”。
POEA-SEC第32-A条列出了一系列被认为是职业病的疾病，以及在何种工作条件下感染这些疾病才会被认定为职业病。如果海员所患疾病不在该列表中，则根据POEA-SEC第20(A)(4)条，该疾病推定为与工作相关，除非雇主能提供充分证据反驳这一推定。这意味着，如果海员的疾病不在职业病列表上，举证责任转移到雇主身上，雇主必须证明该疾病与海员的工作无关。
举例来说，如果一位海员在船上工作期间感染了流感，流感不在POEA-SEC的职业病列表中，那么该疾病推定为与工作相关。除非雇主能够证明该海员是在休假期间或因个人原因感染流感，否则雇主可能需要承担相应的赔偿责任。
根据POEA-SEC第20(B)(1)条，如果海员在合同期内因工作相关的死亡而去世，雇主应向其受益人支付50,000美元的赔偿金，以及每个未满21岁的子女7,000美元的额外赔偿金（最多四个子女）。
案件回顾：贝尔特兰之死与索赔之路
2015年10月9日，埃德维尔·贝尔特兰受雇于Thenamaris Philippines, Inc.，为其外国委托人Narcissus Enterprises S.A.工作，担任M/T Seacross号上的三级工程师，为期七个月。体检显示他适合海上工作。然而，在10月19日，贝尔特兰开始颤抖，口中流出过多的唾液。此前，他抱怨感到不适，过去48小时难以入睡，并伴有行为异常和呼吸困难的症状。10月20日凌晨5点45分，贝尔特兰被报告没有呼吸，船员对他进行了心肺复苏（CPR），并供氧和注射肾上腺素。然而，尽管做出了这些努力，贝尔特兰还是在当天早上6点30分被宣布在船上死亡。
国家调查局的法医部门出具的尸检报告显示，死因是“心肺骤停，病因待定，正在进行实验室检查”。后来，法医发布了一份尸检报告，宣布死因是“肺炎”。
贝尔特兰的妻子和合法子女以及他的非婚生子女分别提起了死亡赔偿金的诉讼。案件经历了以下程序：
- 非婚生子女（由母亲代表）首先向国家劳工关系委员会（NLRC）提起诉讼，要求死亡赔偿金。
- Thenamaris公司对贝尔特兰的妻子和合法子女提起交叉诉讼。
- 贝尔特兰的妻子和合法子女随后在杜马盖地市向NLRC提起诉讼。
- 劳动仲裁员最初裁定Thenamaris公司应向非婚生子女支付死亡赔偿金，但驳回了贝尔特兰的妻子和合法子女的诉讼，理由是证据不足。
- NLRC推翻了劳动仲裁员的裁决，驳回了非婚生子女的诉讼，但支持了贝尔特兰的妻子和合法子女的诉讼，裁定Thenamaris公司应支付死亡赔偿金。
- 双方均向菲律宾上诉法院提起上诉。
- 上诉法院驳回了非婚生子女的上诉，但支持了贝尔特兰的妻子和合法子女的上诉。
最终，案件上诉至菲律宾最高法院。
最高法院引用了POEA-SEC的规定：“未列于本合同第32条的疾病，推定为与工作相关。”法院强调，这一推定将举证责任转移到雇主身上，雇主必须证明海员的疾病并非与工作相关。最高法院认为，Thenamaris公司未能提供充分证据反驳这一推定，因此贝尔特兰的肺炎应被视为与工作相关。
最高法院指出：“作为一项权利的索赔人，海员有责任证明其工作相关性，但可反驳的推定将举证责任转移给雇主，雇主必须证明疾病或病情是先前存在的，或者工作条件没有导致或加剧感染。”
判决的实际意义：雇主需承担更多责任
最高法院的判决强调了雇主在海员死亡赔偿案件中的责任。即使海员所患疾病并非POEA-SEC明确列出的职业病，只要该海员在合同期内死亡，且雇主未能提供充分证据证明该疾病与工作无关，雇主仍需承担赔偿责任。
对于海员家属来说，这一判决意味着他们可以更容易地获得死亡赔偿金，即使海员所患疾病并非典型的职业病。对于航运公司来说，这意味着他们需要更加重视海员的健康和安全，并准备好承担更大的赔偿责任。
关键教训：
- 雇主有责任提供安全健康的工作环境，并确保海员获得适当的医疗保健。
- 如果海员在合同期内死亡，雇主有责任支付死亡赔偿金，除非雇主能证明该疾病与工作无关。
- 海员家属应了解自己的权利，并在必要时寻求法律援助。
常见问题解答
1. 什么是POEA-SEC？
POEA-SEC是菲律宾海外就业管理局标准雇佣合同，是规范菲律宾海员雇佣关系的重要法律文件。
2. 什么是“工作相关性”？
“工作相关性”指的是海员所患疾病或受伤与他的工作之间存在因果关系。如果海员的疾病或受伤是由于他的工作引起的或加剧的，则该疾病或受伤被认为是与工作相关的。
3. 如果海员所患疾病不在POEA-SEC的职业病列表中，是否还能获得赔偿？
是的。根据POEA-SEC的规定，如果海员所患疾病不在职业病列表中，该疾病推定为与工作相关，除非雇主能提供充分证据反驳这一推定。
4. 雇主如何反驳“工作相关性”的推定？
雇主可以通过提供证据证明海员的疾病是先前存在的，或者海员的工作条件没有导致或加剧该疾病来反驳“工作相关性”的推定。
5. 海员家属如何申请死亡赔偿金？
海员家属可以向NLRC提起诉讼，要求死亡赔偿金。他们需要提供海员的死亡证明、雇佣合同以及其他相关文件。
6. 死亡赔偿金包括哪些内容？
根据POEA-SEC的规定，死亡赔偿金包括50,000美元的赔偿金，以及每个未满21岁的子女7,000美元的额外赔偿金（最多四个子女）。此外，还包括丧葬费和其他相关费用。
7. 如果雇主拒绝支付死亡赔偿金，该怎么办？
如果雇主拒绝支付死亡赔偿金，海员家属可以寻求法律援助，向法院提起诉讼。
8. 本案对其他海员死亡赔偿案件有何影响？
本案强调了雇主在海员死亡赔偿案件中的责任，并为海员家属提供了更有力的法律保护。
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