本案确立了一项重要原则,即如果指定医生未能在规定期限内对海员的残疾程度做出明确评估,则该海员的残疾将被视为永久性和完全性残疾。这意味着海员有权获得完全的残疾福利。这一裁决保护了海员的权利,确保他们不会因为未能及时做出评估而失去应有的补偿。该判决强调雇主有责任确保按时做出最终评估,维护劳动者权益。
未完成的评估如何转化为完全福利?
本案涉及海员罗德里奥·奥尼亚,他在莱奥尼斯航运公司(Leonis Navigation Company, Inc.)的船上担任加油工,后患上脑血管疾病。争议的焦点在于奥尼亚是否有权获得完全和永久残疾福利,原因是公司指定的医生未能及时提供对他的病情程度的最终评估。这个问题凸显了一个重要环节,即海员有权获得及时和适当的医疗评估和赔偿,以保证如果他们是在履行职责期间遭受的残疾能够得到支持。最高法院审理了该案,重点是及时、明确地评估残疾的重要性,如果未能及时提供评估报告,会对海员的权利造成什么样的影响。
最高法院解释说,在海员在其雇佣合同期间患有与工作有关的疾病时,雇主有义务将其推荐给公司指定的医生,该医生有责任自遣返之日起120天内对海员的残疾程度作出最终和明确的评估。如果海员需要进一步的医疗,这一期限可以延长至最多240天。值得注意的是,公司指定的医生在上述规定期限内得出最终和明确评估结果的责任,要求残疾评级必须在正式医疗报告中得到适当的反映。最高法院强调,为了保证其有效性,这一评估必须是完整的和明确的;否则,医疗报告应被搁置,其中包含的残疾等级将被视为无效。如果海员的确切医疗状况仍然悬而未决,法律将会介入,并将此评估视为完全和永久性的评估。
根据《2010年菲律宾海外就业管理局(POEA)-标准雇佣合同(2010 POEA-SEC)》第20(A)条规定,当海员在其合同期内遭受与工作有关的伤害或疾病时,雇主应承担残疾福利。与工作有关的疾病是指“由于本合同第32-A条所列职业病,且满足其中规定的条件的任何疾病”。
法院发现,下级法院忽略了一个事实,即没有在规定的期限内做出最终和明确的评估,因此,根据法律的规定,奥尼亚的残疾属于完全和永久性残疾。记录显示,奥尼亚于2016年6月13日被医疗遣返,在2016年6月22日出院前接受了评估,并最终获得了公司指定医生于2016年7月5日出具的医疗报告。值得注意的是,除该报告外,记录中没有其他医疗报告。然而,公司指定的医生的医疗报告虽然在规定的期限内发布,但未能包含任何关于奥尼亚残疾程度的陈述,更不用说评估了。因此,该报告不能被视为最终和明确的残疾评估。
法院还认为,公司指定医生未能及时做出最终和明确的评估,这构成了法律上的推定,即奥尼亚的残疾是完全和永久性的,因此,他有权获得完全和永久性残疾福利。关于这一点,法院强调,雇主在规定的期限内出具最终和明确的残疾评估报告对于确定海员疾病或损伤的真实程度及其恢复工作的能力是绝对必要的。如果没有这样的评估,海员疾病或损伤的程度仍然是一个悬而未决的问题,因此对残疾福利的索赔是不利的。因此,根据我们的法律保护劳动者的一般政策,未能遵守这一强制性要求会导致海员的残疾因法律的实施而成为完全和永久性的残疾。因此,最高法院裁定奥尼亚有权获得6万美元的完全和永久性残疾福利,这是根据2010年POEA-SEC第32条的规定提供的金额。
总之,法院认为NLRC的裁决受到了严重的滥用自由裁量权的影响,因此,上诉法院本应通过调卷令予以撤销。因此,最高法院对上诉法院的裁决予以撤销和搁置。法院裁定,上诉人有权获得相当于60,000美元的总永久性伤残津贴,以及相当于判决总额百分之十(10%)的律师费,或者按照支付时的比索等值支付。
常见问题解答
本案的关键问题是什么? | 本案涉及公司指定的医生未能及时提供最终和明确的残疾评估是否构成完全和永久残疾。最高法院对最终评估的时间节点和重要性以及缺乏评估对福利索赔的影响进行了评估。 |
如果海员在雇佣前隐瞒疾病,会发生什么情况? | 根据《2010年POEA-SEC》的规定,故意隐瞒原有疾病的海员将因虚报而受到处罚,并且没有资格获得任何补偿和福利。 |
“与工作有关的疾病”的定义是什么? | 与工作有关的疾病是指根据2010 POEA-SEC第32-A条被明确界定为是从事特定职业所致的疾病,必须证明其存在。这与可能并非因雇佣直接导致但因工作条件而加重的疾病有所不同。 |
雇主在海员索赔残疾赔偿时的责任是什么? | 当海员患有与工作相关的疾病时,雇主有义务将其推荐给公司指定的医生,医生必须在特定期限内提供最终的残疾评估。 |
公司指定的医生提供残疾评估报告的截止时间是什么? | 公司指定的医生有120天的时间自海员遣返之日起提供最终的评估报告,但在某些情况下,如需更多治疗,可将时间延长至240天。 |
如果在指定的时间内没有做出最终评估,该怎么办? | 如果公司指定的医生在指定时间内未能提供最终评估,则该海员的残疾被视为完全和永久性的,从而使他有权获得完全福利。 |
罗德里奥·奥尼亚在本案中获得了什么? | 最高法院裁定奥尼亚有权获得总计60,000美元的总永久性伤残津贴和10%的律师费,撤销了之前对精神损害赔偿金和惩罚性损害赔偿金的撤销,并规定自最终判决之日起,以每年6%的利率支付应支付的货币奖励,直至全额支付完毕。 |
该判决对其他海员有什么影响? | 该判决强调,海员在获得迅速而明确的医疗评估方面享有权利,并且如果在既定时间内不遵守规定的义务,可能会自动获得福利,这可能会对雇主采取类似的案例起到示范作用。 |
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