本案中，最高法院裁定律师内斯托·Q·昆塔纳（Nestor Q. Quintana）因违反2004年《公证规则》和《职业责任准则》被处以停职和撤销公证资格的处分。昆塔纳律师的行为包括超出其公证区域范围进行公证、在公证资格过期后继续进行公证、允许其妻子代替其进行公证，以及对已故人士的文件进行公证。本案强调了公证员必须严格遵守公证执业范围的规定，并对自己的行为和办公室人员的行为承担全部责任。
公证员的失职：当专业责任与越权行为相遇
莉莉·莉迪亚·A·拉昆达努姆（Lily Lydia A. Laquindanum）法官向最高法院提起行政诉讼，指控内斯托·Q·昆塔纳律师在其公证许可的管辖范围之外执行公证职能，并允许其妻子在他不在场时代为行使公证职能。拉昆达努姆法官指出，根据最高法院第03-8-02-SC号行政命令，地方法院行政法官有责任监督其管辖范围内公证员的活动，并确保公证员不得超出其授权范围执行公证职能。
尽管拉昆达努姆法官向昆塔纳律师发出指示，要求其停止在米萨亚普市（Midsayap）进行公证活动，但他并未停止。进一步调查发现，昆塔纳律师的妻子在他不在办公室时也进行了公证活动。昆塔纳律师辩称，他曾在米萨亚普市申请公证资格，但拉昆达努姆法官因其所属律师协会的问题而未予处理。昆塔纳律师还声称，他之所以被单独挑出来，是因为拉昆达努姆法官对他的申请设置了过多的要求。但他承认，自己确实在其位于米萨亚普市的办公室里对一些文件进行了公证。
在调查过程中，发现昆塔纳律师在2004年公证的一份捐赠契约中，捐赠人的妻子在公证时已经去世。此外，他还被发现在公证资格过期后仍在进行公证活动。昆塔纳律师承认，一些由其妻子签署的文件确实是其妻子的笔迹，并声称这是拉昆达努姆法官设下的陷阱。但他否认自己授权其妻子进行公证活动。拉昆达努姆法官则解释说，她只是在履行自己的职责，并没有针对昆塔纳律师。她之所以没有处理他的申请，是因为他没有缴纳律师协会的会费。
律师协会办公室（OBC）在报告和建议中，建议取消昆塔纳律师担任公证员的资格两年。律师协会办公室认为，昆塔纳律师提出的辩护和理由均不成立。根据2004年《公证规则》第11条的规定，公证员只能在其许可法院的管辖范围内执行公证职能。昆塔纳律师在米萨亚普市和卡巴坎市（Kabacan）执行公证职能，已经超出了其管辖范围。此外，昆塔纳律师还应为他妻子公证的文件承担责任，他不能以其妻子的行为作为借口。昆塔纳律师的行为违反了2004年《公证规则》和《职业责任准则》。
最高法院采纳了律师协会办公室的调查结果。但考虑到昆塔纳律师的违规行为的严重性和数量，最高法院认为对其处以停职六个月，并撤销和暂停其公证资格两年的处罚更为适当。法院强调，公证行为不应被视为一种赚钱的手段，而是一种赋予公共利益的特权。通过公证员进行的公证将私人文件转换为公共文件，使其无需进一步证明即可作为证据被采纳。
因此，最高法院撤销了昆塔纳律师的公证资格，并禁止其在两年内被委任为公证员。此外，他还被处以停职六个月的处分。最高法院同时警告说，如果再次发生类似违规行为，将受到更严厉的处罚。律师昆塔纳明显未能履行《职业责任准则》第7条规定的义务，该条款指示每位律师始终维护法律行业的诚信和尊严。
FAQs
| 本案的关键问题是什么？ | 本案的关键问题是律师是否在其公证许可的管辖范围之外执行了公证职能，以及他是否应该为他妻子未经授权的公证行为负责。 |
| 什么是公证员的执业范围？ | 根据2004年《公证规则》第11条，公证员只能在其许可法院的管辖范围内执行公证职能。这意味着律师的公证活动仅限于发放许可证的法院的管辖区域。 |
| 律师是否可以允许其妻子代替其进行公证活动？ | 不可以。律师应对其办公室的所有活动负责，包括其雇员的行为。允许未经授权的人员进行公证活动违反了《职业责任准则》。 |
| 公证员对其公证的文件承担什么责任？ | 公证员对其公证的文件的真实性和合法性承担全部责任。他们必须确保文件的签署人亲自到场，并且了解文件的内容。 |
| 本案对公证员有什么启示？ | 本案提醒公证员，他们必须严格遵守公证规则，不得超越其执业范围。他们还必须对自己的行为和办公室人员的行为承担全部责任。 |
| 本案中，昆塔纳律师的辩护是什么？ | 昆塔纳律师辩称，他的妻子未经授权擅自进行公证行为，他本人并不知情。他还声称，他有权在其执业的整个省份进行公证。 |
| 为什么法院没有采纳昆塔纳律师的辩护？ | 法院认为，昆塔纳律师作为公证员，有责任监督和管理其办公室内的事务，不能因为妻子未经授权的行为而免除自己的责任。此外，他超出公证区域的行为也违反了规定。 |
| 除了被吊销公证资格外，昆塔纳律师还受到了哪些处罚？ | 除了被撤销公证资格两年外，昆塔纳律师还被处以停职六个月的处分。这意味着在停职期间，他不能以律师身份执业。 |
总而言之，昆塔纳律师的案例有力地提醒了所有律师，特别是那些担任公证员的律师，他们有义务遵守最高的道德和专业行为标准。未能遵守这些标准可能会导致严重的后果，包括停职和撤销公证资格。这种案例为确保律师在法律框架内以诚信和勤勉履行职责树立了先例。
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Source: Laquindanum v. Quintana, A.C. No. 7036, June 29, 2009