律师不诚实行为的后果:加东律师案的教训
A.C. No. 13842 (Formerly CBD Case No.18-5810), May 21, 2024
律师的诚信是法律体系的基石。当律师的行为不诚实,例如作伪证或基于传闻提出指控时,会严重损害公众对法律界的信任。最高法院在 *Atty. Wilfredo Garrido, Jr. v. Atty. Lorenzo G. Gadon* 案中强调了这一点,该案涉及律师洛伦佐·加东(Lorenzo Gadon)因不诚实行为而受到处罚。本案的关键问题是,律师在弹劾程序中作伪证的后果是什么?
法律背景
律师的职业行为受菲律宾律师职业责任和行为准则(Code of Professional Responsibility and Accountability,简称CPRA)管辖。该准则旨在确保律师以正直、诚实和胜任的态度行事。CPRA第二章第11条明确规定,律师不得作出虚假陈述或声明,并有义务纠正不准确的信息。违反此规定可能构成严重不当行为,并导致纪律处分,包括停职或除名。
根据CPRA第六章第33(a)条,严重不当行为属于严重违规行为,可能受到以下处罚:
- 除名
- 暂停执业超过六个月
- 撤销公证人资格,且至少两年内不得担任公证人
- 罚款超过PHP 100,000.00
此外,菲律宾宪法第十一条第3(2)条也规定,弹劾必须经过宣誓核实,确保指控的真实性。如果律师在弹劾程序中作伪证,不仅违反了CPRA,也违反了宪法。
案件分析
本案的起因是加东律师在众议院对当时的首席大法官玛丽亚·卢尔德·塞雷诺(Maria Lourdes Sereno)提起了弹劾诉讼。在核实过程中,加东宣誓保证诉讼中的指控是“根据他个人所知或基于真实文件而真实和正确的”。然而,在众议院司法委员会的听证会上,加东承认,关于塞雷诺篡改最高法院临时限制令(TRO)的指控并非基于他的个人知识或真实记录,而是基于记者的传闻。
关键事件的时间线:
- 2017年8月2日:加东律师对塞雷诺提起弹劾诉讼。
- 2017年11月22日:在众议院司法委员会的听证会上,加东承认指控基于传闻。
- 2022年8月4日:菲律宾律师协会(IBP)建议暂停加东律师执业两年。
- 2023年1月28日:IBP理事会将暂停执业期限修改为三年。
最高法院认为,加东律师在弹劾诉讼的核实过程中作伪证,违反了CPRA第二章第11条。法院指出,加东明知指控缺乏依据,仍将其纳入宣誓的弹劾诉讼中,试图使其虚假指控具有可信度。此外,加东还多次违反职业道德,缺乏悔意,因此法院决定对其处以罚款PHP 150,000.00,并宣布他没有资格获得司法赦免。
最高法院的裁决强调了以下几点:
- 律师必须以诚实和正直的态度行事。
- 律师不得基于传闻或未经证实的指控提起诉讼。
- 违反职业道德的行为将受到严厉的惩罚。
最高法院引用了 *Park v. Choi* 案中的一段话:“核实不是一个空洞的仪式或毫无意义的形式。它的重要性绝不能以仅仅为了权宜之计或一时兴起为代价而牺牲。因为所涉及的是由誓言的神圣性所证明的真实性问题,以确保诉状中的指控是出于善意,或者真实和正确,而不仅仅是推测。”
实际影响
本案的裁决对律师界具有重要的实际意义。它提醒律师,在提起任何诉讼(包括弹劾诉讼)时,必须确保指控基于可靠的证据,而不是传闻或猜测。律师的诚信是法律体系的基石,任何不诚实的行为都将受到严厉的惩罚。
对企业和个人而言,本案强调了选择律师时务必谨慎的重要性。选择一位诚实、正直且经验丰富的律师,可以确保您的权益得到充分保护。
关键教训:
- 在提起任何诉讼之前,务必核实所有信息。
- 避免基于传闻或未经证实的指控提起诉讼。
- 选择一位诚实、正直且经验丰富的律师。
假设案例:
假设一位律师收到客户的指控,声称某公司存在欺诈行为。律师在未经独立调查的情况下,直接基于客户的指控向法院提起诉讼。如果法院发现律师的指控缺乏依据,律师可能会因违反职业道德而受到纪律处分。
常见问题
律师在提起诉讼前需要进行哪些调查?
律师在提起诉讼前,需要进行合理的调查,以确保指控基于可靠的证据。这可能包括审查文件、采访证人和咨询专家。
如果律师在法庭上作伪证,会受到什么惩罚?
律师在法庭上作伪证,可能受到刑事指控,并被处以停职或除名等纪律处分。
什么是严重不当行为?
严重不当行为是指律师在司法管理中犯下的任何不可原谅的、可耻的或公然的非法行为,损害了当事人的权利或案件的正确裁决。这种行为通常是出于有预谋的、顽固的或故意的目的。
律师如何避免违反职业道德?
律师可以通过以下方式避免违反职业道德:遵守CPRA的规定,以诚实和正直的态度行事,避免利益冲突,并对客户的信息保密。
如果我认为我的律师违反了职业道德,我该怎么办?
如果您认为您的律师违反了职业道德,您可以向菲律宾律师协会(IBP)提出申诉。
要了解更多关于菲律宾法律的信息,请联系我们 或发送电子邮件至 nihao@asglawpartners.com 安排咨询。