本案的核心是关于律师资格的授予,尤其是在申请人面临刑事指控的情况下。最高法院最终裁定,尽管一名律师考试合格者面临多项刑事指控,但在所有其他指控被驳回后,且该指控的提起时机可疑,可以允许其参加律师宣誓并签署律师名册。这意味着,即使面临指控,个人在满足所有其他要求的情况下,仍有可能获得律师资格,但法院会仔细审查指控的性质和提起时间,以防止滥用程序。此裁决强调了道德品格在法律职业中的重要性,但也承认对申请人的恶意骚扰可能成为阻碍其执业的因素。
当恶意诉讼阻碍律师梦想时
本案涉及恩里克·哈维尔·德·祖祖阿雷吉(以下简称“申诉人”)对其侄子安东尼·德·祖祖阿雷吉(以下简称“答辩人”)提起的申诉,后者是2013年律师考试的申请人之一。申诉人向律师纪律办公室(OBC)举报答辩人,理由是答辩人在奎松市检察官办公室面临四项刑事指控,其道德品格令人质疑。尽管如此,法院有条件地允许答辩人参加2013年律师考试,但条件是如果他通过考试,必须在他摆脱所有指控后才能参加律师宣誓并签署律师名册。
此后,答辩人通过了2013年的律师考试,并向OBC提交了经核实的宣誓申请,声称针对他的所有刑事指控均已被奎松市检察官办公室驳回,并附有驳回令作为证据。他还提交了由律师和神父等人士出具的品格证明,以证明他适合成为一名律师。尽管如此,法院仍然要求答辩人解释为何他未在其2013年律师考试申请中披露第XV-INV-13G-06821号刑事案件的待决情况。答辩人解释说,他在申请时并不知道该案件的存在,只在提交申请一个月后才收到传票。
然而,OBC建议暂缓答辩人的宣誓申请,原因是仍有其他针对他的刑事指控悬而未决。三年后,答辩人提交了一份经核实的第二次动议,恳请法院允许他参加律师宣誓并签署律师名册,通知法院针对他的所有刑事指控均已被驳回。他声称,虽然他能够完全摆脱申诉人提起的所有案件,但他担心会有一轮新的捏造的刑事指控即将到来,以进一步阻止他成为一名正式律师。
最终,OBC建议允许答辩人参加菲律宾律师协会的律师宣誓并签署律师名册。在最高法院准许律师宣誓之前,申诉人再次提出异议,声称答辩人“道德诚信、诚实和正直令人质疑”,并指出答辩人面前还有10项刑事指控未决。结果,法院暂停了答辩人原定的宣誓。
法院的裁决取决于《法院规则》第138条第2款的规定,该规定要求所有律师申请人必须是菲律宾公民,年满21岁,品行端正,是菲律宾居民,并且必须向最高法院出示令人满意的品行端正证据,并且在菲律宾任何法院没有提起或待决任何涉及道德败坏的指控。虽然事实证明答辩人曾经面临刑事指控,但在决定做出时,只有最近的一项仍在审理中。法院指出,这一指控的提出时机非常可疑,因为就在针对答辩人的其他刑事指控被驳回后不久,而且这些指控在先前的驳回和各种支持他的良好道德品格证明的基础上提出,法院认为答辩人具备律师所需的道德资格。法院强调,尽管律师执业不是一项权利,而是一项特权,但法院不会不正当地剥夺答辩人的这项特权,因为他已明确表明自己在智力和道德上都符合加入法律行业的资格。
此外,最高法院明确指出,答辩人的叔叔及其律师不应再提起任何无聊的刑事诉讼,否则将面临蔑视法庭的惩罚。最高法院之所以介入,并允许该名法律毕业生参加律师宣誓和签字,这直接证明了法院认为恶意诉讼并非合法有效的法律理由。答辩人在等待了将近六年之后,他的请求终于得到了最高法院的批准,可以加入菲律宾律师协会。
常见问题(FAQ)
本案的关键问题是什么? | 本案涉及律师资格申请人在面对刑事指控时是否仍有资格参加律师宣誓的问题,以及如何处理那些似乎是出于骚扰目的而提出的指控。 |
答辩人最初面临多少项刑事指控? | 答辩人最初面临四项刑事指控,这些指控导致他在通过律师考试后被禁止参加律师宣誓。 |
为什么答辩人未能披露最初的指控? | 答辩人辩称,他并非有意隐瞒,因为他在律师考试申请时尚未收到其中一项指控的通知。 |
有多少项针对答辩人的指控最终被撤销? | 在案件审理期间,所有最初的刑事指控以及随后的大部分指控均被驳回或撤销,只留下一项指控仍在审理中。 |
法院如何看待最后剩下的那项指控? | 法院认为最后剩下的指控提出时机可疑,因为该指控是在其他指控被驳回后不久提出的,暗示是为了故意拖延答辩人的律师资格。 |
答辩人为证明其道德品格提供了哪些证据? | 答辩人提供了包括律师、神父和民选官员在内的多位人士的证明,证明他为人诚实正直。 |
本案中《法院规则》的哪一项规定发挥了作用? | 《法院规则》第138条第2款,该条款概述了律师资格申请人必须满足的道德和品格要求。 |
本案的最终裁决是什么? | 最高法院裁定,在撤销大部分指控和对剩下的指控的时机提出质疑后,允许答辩人参加律师宣誓并签署律师名册。 |
本案对其他可能面临类似情况的律师申请人有何启示? | 法院的裁决表明,指控必须经过仔细审查,并且法院不会允许指控被用来恶意地剥夺某人加入律师协会的资格。 |
总之,最高法院在此案中的裁决在道德要求与防止法律程序的滥用之间取得了平衡,确保律师职业的道德标准得到维护,同时个人不会受到不正当的阻挠。本案强调了法院在审查律师资格申请时所承担的谨慎作用,特别是在涉及刑事指控时,既要确保律师的道德标准,又要防止滥用法律程序。
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免责声明:本分析仅供参考,不构成法律建议。如需针对您的情况量身定制的具体法律指导,请咨询合格的律师。
来源:DE ZUZUARREGUI 诉 DE ZUZUARREGUI, B.M. No. 2796, 2020年2月11日