航程中断：明确船运公司的责任与乘客的权利

TRANS-ASIA SHIPPING LINES, INC., PETITIONER, VS. COURT OF APPEALS AND ATTY. RENATO T. ARROYO, RESPONDENTS. G.R. No. 118126, March 04, 1996

在菲律宾，当船运公司因自身过失导致航程中断时，乘客有权获得损害赔偿。本案明确了船运公司在航程中断时的责任范围，以及乘客可以主张的权利，对于船运公司和乘客双方都具有重要意义。

引言

想象一下，您购买了一张船票，准备前往目的地。然而，航程中船舶发生故障，不得不返回出发港。您不仅浪费了时间，还可能遭受精神和经济上的损失。在这种情况下，您是否有权获得赔偿？本案将深入探讨这一问题，为您揭示船运公司在航程中断时的法律责任。

TRANS-ASIA SHIPPING LINES, INC. 诉 COURT OF APPEALS 案涉及一家船运公司，其船舶在航程中因引擎故障被迫返回出发港。一名乘客因此提起诉讼，要求赔偿损失。本案的核心问题是：船运公司是否应对因船舶故障导致的航程中断承担责任？

法律背景

在菲律宾，公共运输受到《民法典》和《商法典》的规制。《民法典》第1733条规定，公共运输公司有义务以非凡的勤勉程度确保乘客的安全。《民法典》第1755条进一步规定，公共运输公司有义务以极大的谨慎程度，使用非常谨慎的人所能提供的最大勤勉，并充分考虑所有情况，安全地运送乘客。

此外，《商法典》第698条规定，如果已经开始的航程中断，乘客应按已行驶的距离支付票价。如果中断是由于不可抗力造成的，乘客无权要求赔偿损失；但如果中断是由于船长造成的，乘客有权获得赔偿。如果中断是由于船舶的故障造成的，并且乘客同意等待修理，则不得要求乘客支付更高的票价，但在此期间的生活费用应由乘客自己承担。

简而言之，法律要求船运公司以高度的谨慎和勤勉来确保乘客的安全。如果因船运公司的过失导致航程中断，乘客有权获得赔偿。

案件回顾

1991年11月12日，律师 Renato Arroyo 购买了 TRANS-ASIA SHIPPING LINES, INC. 公司的船票，准备从宿务市前往卡加延德奥罗市。登船后，Arroyo 发现船舶的引擎正在进行维修。船舶在晚上11点左右出发，但只有一个引擎在运行。大约一个小时后，船舶在 Kawit 岛附近停了下来，并抛锚。一些乘客要求返回宿务市，船长同意了他们的请求，船舶返回宿务市。Arroyo 与其他乘客一起下船。第二天，Arroyo 乘坐 TRANS-ASIA SHIPPING LINES, INC. 公司的另一艘船前往卡加延德奥罗市。Arroyo 认为船运公司未能按时将其运送到目的地，因此提起诉讼，要求赔偿损失。

案件经过了以下审理过程：

• 初审法院：驳回了 Arroyo 的诉讼请求，认为没有证据表明船运公司的员工存在欺诈、疏忽、恶意或肆意行为。
• 上诉法院：推翻了初审法院的判决，认为船运公司未能以极大的勤勉程度运送乘客，并判决船运公司赔偿 Arroyo 精神损害赔偿金、惩罚性损害赔偿金和律师费。
• 最高法院：维持了上诉法院的判决，但取消了律师费的赔偿。

最高法院认为，船运公司明知船舶不适航，仍允许其离开港口，这表明船运公司未能以极大的勤勉程度确保乘客的安全。法院引用了以下关键证据：

“被告-上诉人从航行一开始就知道，该船尚未处于航行状态，因为第二个引擎仍在维修中。尽管如此，被告-上诉人仍然只用一个引擎航行。”

“最谨慎的人所能提供的最大勤勉要求被告-上诉人只有在其船只已经适合航行时才应进行航行。被告-上诉人应确保该船只在开始航行之前能够完成航行。否则，该船只不能搭载如此多的乘客航行。”

最高法院认为，船运公司的行为构成了违约，Arroyo 有权获得精神损害赔偿金和惩罚性损害赔偿金。

实际意义

本案确立了船运公司在航程中断时的责任标准。船运公司有义务以极大的勤勉程度确保乘客的安全，包括确保船舶适航。如果因船运公司的过失导致航程中断，乘客有权获得损害赔偿，包括精神损害赔偿金和惩罚性损害赔偿金。

本案对以下方面具有重要意义：

• 乘客：了解自己在航程中断时的权利，并有权要求赔偿损失。
• 船运公司：明确其法律责任，并应采取必要的措施以确保船舶适航和乘客安全。

关键经验

• 船运公司有义务以极大的勤勉程度确保乘客的安全。
• 船运公司应确保船舶适航，并在航行前进行必要的检查和维修。
• 如果因船运公司的过失导致航程中断，乘客有权获得损害赔偿。

常见问题解答

1. 如果我的航班延误或取消，我有什么权利？

根据《民法典》的规定，航空公司有义务以极大的勤勉程度运送乘客。如果航班延误或取消是由于航空公司的过失造成的，您有权获得赔偿，包括实际损失、精神损害赔偿金和惩罚性损害赔偿金。

2. 我如何证明航空公司存在过失？

您可以提供证据证明航空公司未能采取合理的措施来避免航班延误或取消，例如未能及时维修飞机或未能提供足够的机组人员。

3. 我可以获得哪些类型的损害赔偿？

您可以获得实际损失（例如，额外的住宿和交通费用）、精神损害赔偿金（例如，因延误或取消而造成的精神痛苦）和惩罚性损害赔偿金（如果航空公司的行为是恶意的或肆意的）。

4. 我应该如何提出索赔？

您应该向航空公司提出书面索赔，并提供所有相关证据，例如机票、住宿预订和收据。

5. 如果航空公司拒绝我的索赔，我该怎么办？

您可以向法院提起诉讼，要求航空公司赔偿损失。

6. 船运公司在哪些情况下可以免于承担责任？

如果航程中断是由于不可抗力造成的，例如恶劣天气或自然灾害，船运公司可以免于承担责任。

7. 乘客在航程中断时应如何保护自己的权益？

乘客应保留所有相关文件，例如船票、收据和通讯记录。如果可能，应收集其他乘客的证词。此外，乘客应及时咨询律师，以了解自己的权利并采取适当的法律行动。

8. 本案对其他类型的公共运输（例如，公共汽车或火车）是否适用？

本案确立的原则同样适用于其他类型的公共运输。公共运输公司有义务以高度的谨慎和勤勉来确保乘客的安全，如果因其过失导致乘客遭受损失，乘客有权获得赔偿。

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