菲律宾最高法院确认国家对自然资源勘探的完全控制权

G.R. No. 182734, June 27, 2023

在菲律宾，自然资源的管理和勘探受到宪法的严格约束。最高法院在“巴扬穆纳党代表诉阿罗约总统”案中，再次强调了国家对自然资源勘探、开发和利用（EDU）的完全控制权。这一判决不仅涉及具体的协议，更确立了未来类似协议的宪法底线。

引言

想象一下，一个国家的重要资源被外国公司以某种“合作”的名义悄悄勘探，而国家却失去了对信息的控制。这正是本案所涉及的核心问题。最高法院的判决，如同响亮的警钟，提醒所有利益相关者，任何涉及菲律宾自然资源的协议，都必须严格遵守宪法的规定，确保国家的主权和人民的利益。

本案的核心是关于中国海洋石油总公司（CNOOC）、越南石油天然气集团（PETROVIETNAM）和菲律宾国家石油公司（PNOC）之间的三方协议，即南海联合海洋地震勘测协议（JMSU）。法院最终裁定该协议违宪，因为其违反了宪法第十二条第二款，该条款规定国家对自然资源的勘探、开发和利用拥有完全的控制和监督权。

法律背景

菲律宾宪法第十二条第二款是本案的核心法律依据。该条款明确规定：

第十二条第二款。公共领域的土地、水域、矿藏、煤炭、石油和其他矿物油、各种潜在能源、渔业、森林或木材、野生动植物、以及其他自然资源，均为国家所有。除农业用地外，所有其他自然资源不得转让。自然资源的勘探、开发和利用应置于国家的完全控制和监督之下。

该条款确立了国家对自然资源的所有权和控制权，并规定了四种允许的EDU模式：

• 国家直接进行；
• 与菲律宾公民或合格公司进行合作生产、合资或产品分成协议；
• 由合格的菲律宾公民小规模利用自然资源；
• 总统与外国公司签订涉及技术或财政援助的协议。

此外，最高法院在之前的判例中也多次强调，任何涉及自然资源的协议都必须符合宪法的规定，确保国家的主权和人民的利益不受侵犯。例如，“拉布加尔-B’拉安部落协会诉拉莫斯”案就强调了国会在审查总统与外国公司签订的合同中的作用。

案件分析

本案的起因是巴扬穆纳党等政党的代表以立法者、纳税人和公民的身份，直接向最高法院提起诉讼，质疑JMSU的合宪性。他们的理由是，该协议允许外国公司勘探菲律宾的石油资源，违反了宪法。

最高法院最初的判决支持了请愿者的诉求，认为JMSU确实涉及“勘探”，因为其目的是确定南海特定区域的“石油资源潜力”。法院认为，JMSU不符合宪法第十二条第二款规定的任何一种EDU模式，因此是违宪的。

政府随后提出了复议动议，但最高法院最终驳回了该动议，维持了原判。法院的理由包括：

• 本案涉及重大的宪法问题，需要最高法院作出裁决；
• 本案具有超越性的公共利益，涉及国家对自然资源的控制权；
• 请愿者作为立法者、纳税人和公民，具有提起诉讼的法律地位；
• JMSU并非外交工具，而是PNOC的商业行为。

最高法院还强调，JMSU允许中国和越南的公司分享勘探信息，这实际上剥夺了国家对勘探信息的完全控制权。正如最高法院指出的：

所有为履行第4条所述地震工作而获取的数据和信息及其解释应由各方共同拥有。如果任何一方希望在保密期届满后出售或披露上述数据和信息，应事先获得其他各方的书面同意。

最高法院认为，这种共同所有权违反了宪法，因为国家必须对自然资源勘探拥有完全的控制和监督权。

实际意义

本案的判决对未来菲律宾与其他国家或公司签订的涉及自然资源勘探的协议具有重要的指导意义。它明确了以下几点：

• 任何涉及菲律宾自然资源勘探的协议，都必须严格遵守宪法第十二条第二款的规定；
• 国家必须对自然资源勘探拥有完全的控制和监督权，包括对勘探信息的控制权；
• 总统必须亲自参与与外国公司签订的大规模勘探协议，并及时通知国会。

对于企业而言，这意味着在与菲律宾政府或公司合作进行自然资源勘探时，必须进行全面的法律评估，确保协议符合宪法的规定。否则，协议可能会被宣布无效，导致巨大的经济损失。

重要教训

• 宪法至上： 任何协议都不能凌驾于宪法之上。
• 国家控制： 国家必须对自然资源勘探拥有完全的控制权。
• 总统参与： 大规模勘探协议必须由总统亲自参与。
• 信息控制： 国家必须控制勘探信息，不得与外国公司分享。

常见问题

问：本案判决是否意味着菲律宾不能与外国公司合作进行自然资源勘探？

答：不是的。菲律宾可以与外国公司合作，但必须遵守宪法第十二条第二款的规定，确保国家对勘探拥有完全的控制和监督权，并且协议必须由总统亲自参与。

问：什么是“勘探”？

答：根据最高法院的定义，“勘探”是指寻找或发现自然资源存在的所有工作，包括但不限于测绘、航空摄影、地质调查和地球物理勘探。

问：本案判决对在南海进行地震勘测活动有何影响？

答：本案判决意味着任何在南海进行的地震勘测活动都必须符合菲律宾宪法的规定，确保国家对勘探活动拥有完全的控制和监督权。

问：如果协议违反了宪法，会有什么后果？

答：如果协议违反了宪法，可能会被最高法院宣布无效，导致协议各方遭受经济损失。

问：企业在与菲律宾政府或公司合作进行自然资源勘探时，应该注意什么？

答：企业应该进行全面的法律评估，确保协议符合宪法的规定，并咨询专业的法律意见。

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