菲律宾经济区博彩许可的法律界限与政府律师的责任

Vega v. Jurado, A.C. No. 12247, October 14, 2020, 888 Phil. 13

引言

在菲律宾，经济区的博彩许可权是一个热点话题，直接影响到企业的运营和政府的监管。近年来，Aurora Pacific Economic Zone and Freeport Authority (APECO) 和 Cagayan Economic Zone Authority (CEZA) 等经济区的博彩许可权争议频发，引发了关于政府律师在法律意见发布中的责任和权限的讨论。本案中，政府律师鲁道夫·菲利普·B·朱拉多（Atty. Rudolf Philip B. Jurado）因发布允许APECO在其管辖范围外发放博彩许可的法律意见而受到指控。这不仅揭示了经济区法律的复杂性，也突显了政府律师在履行职责时应遵循的道德标准。

法律背景

菲律宾的经济区由不同的法律和法规管辖，例如《Aurora Pacific Economic Zone and Freeport Act of 2010》（RA 9490）及其修正案。这些法律规定了经济区的范围和权限，包括是否允许在其境内进行博彩活动。菲律宾娱乐及博彩公司（PAGCOR）被赋予在全国范围内发放博彩许可的权力，而经济区的博彩许可则受其各自章程的限制。

例如，RA 9490的第12条规定APECO有权在其区域内开展博彩活动，但没有明确授权其在其他经济区或PEZA区域内行使此类权力。同样，PEZA根据《特别经济区法》（RA 7916）第51条，承认PAGCOR为其区域内博彩活动的许可机构。这些法律条款强调了经济区的博彩许可权必须严格遵守其各自的法律框架。

此外，政府律师在发布法律意见时必须遵守《律师职业道德准则》（CPR），确保其意见不违反法律、道德、公共政策或良好习俗。律师的职责不仅是提供准确的法律意见，还要确保其意见不会因个人偏见或利益冲突而受到影响。

案例分析

本案起源于2016年9月29日，OGCC发布了意见书No. 152，明确指出APECO和CEZA的博彩许可权仅限于其各自的领土范围，而PAGCOR对其他区域拥有博彩许可权。然而，2017年7月25日，Atty. Jurado发布了意见书No. 174，声称APECO可以在PEZA区域内发放博彩许可，这与之前的意见书相矛盾，并引发了争议。

随后，2018年5月28日，总统罗德里戈·杜特尔特在签署《2018年商业便利化和高效政府服务交付法》后的演讲中，公开批评Atty. Jurado，称其允许APECO超越其管辖范围发放特许经营权的行为是愚蠢的。随后，Atty. Vega和Atty. Gonzales向最高法院提起了对Atty. Jurado和其幕僚长Atty. Olandesca的律师资格取消诉讼，指控他们违反了CPR的多项条款。

最高法院在审理此案时强调，律师在发布法律意见时必须遵守法律和道德标准。法院引用了《Zulueta v. Nicolas》案例，指出政府律师在行使职权时应享有自由裁量权，只要其意见是基于合理和善意的判断，就不应承担责任。法院还指出，Atty. Jurado的意见书No. 174违反了现有法律和先例，尽管没有恶意，但仍未能达到政府律师应有的标准。

法院的裁决如下：“鲁道夫·菲利普·B·朱拉多律师被警告并严厉警告，如果再犯类似错误，将受到更严厉的处罚。对加布里埃尔·盖伊·P·奥兰德斯卡律师的律师资格取消诉讼因缺乏根据而被驳回。”

实际影响

本案的裁决明确了经济区博彩许可的法律界限，并强调了政府律师在发布法律意见时的责任。对于在菲律宾经营的企业，尤其是那些在经济区内开展博彩业务的企业，必须严格遵守其各自的法律框架，避免超越其授权范围的行为。

对于个人和企业，关键教训是：

• 了解并遵守经济区的法律规定，以避免法律纠纷。
• 寻求专业的法律意见，以确保业务活动符合法律要求。
• 政府律师在发布法律意见时必须保持客观和公正，避免个人偏见或利益冲突的影响。

常见问题

什么是经济区的博彩许可权？
经济区的博彩许可权是指经济区管理机构根据其章程和相关法律，在其管辖范围内发放博彩活动许可的权力。

APECO是否可以在PEZA区域内发放博彩许可？
根据本案的裁决，APECO没有在PEZA区域内发放博彩许可的法律授权。

政府律师在发布法律意见时应遵循哪些原则？
政府律师应遵循《律师职业道德准则》，确保其意见符合法律、道德、公共政策和良好习俗，并避免个人偏见或利益冲突的影响。

如果政府律师的法律意见被发现有误，会有什么后果？
如果政府律师的法律意见被发现有误，可能会面临纪律处分，具体取决于错误的性质和是否存在恶意或重大疏忽。

在菲律宾经营的中国企业如何确保其博彩业务合法合规？
中国企业应聘请熟悉菲律宾经济区法律的专业律师，确保其博彩业务符合相关法律和法规，并定期审查其业务活动以确保合规性。

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