本案确立了一项重要原则：地方政府的自治权并非绝对，不得与国家法律相抵触。最高法院裁定，巴丹加斯市强制重工业企业建设海水淡化厂的法令无效，因为它侵犯了国家水资源委员会（NWRB）的管辖权，违反了菲律宾水法。该判决明确了地方政府行使警察权力的界限，强调其必须在国家法律框架内运作，不得擅自干涉已由国家法律规范的领域。这对地方政府制定相关法规具有指导意义，避免其超越法定权限。
巴丹加斯市的“绿色”法令：地方权力与国家法规的较量
本案源于巴丹加斯市议会颁布的一项法令，要求位于巴丹加斯湾沿岸的重工业企业建设海水淡化厂，以便使用海水作为工业冷却用途，取代地下淡水。菲律宾壳牌石油公司（PSPC）和壳牌菲律宾勘探有限公司（SPEX）认为该法令无效，遂向地区审判法院提起诉讼。PSPC和SPEX主张，该法令侵犯了NWRB的权力，违反了菲律宾水法，且缺乏事实依据。地区审判法院裁定该法令无效。巴丹加斯市不服，上诉至上诉法院，上诉法院维持原判。巴丹加斯市继续上诉至最高法院。
巴丹加斯市辩称，该法令的颁布是行使其警察权力的合法行为，旨在促进其居民的整体福祉，并有权规范PSPC和SPEX的地下水使用权，因持续使用可能损害公共利益。巴丹加斯市还坚持认为，有事实依据证明该法令的颁布是合理的。然而，最高法院认为，该法令无效，因为它违反了现行法律，且缺乏证据表明该法令的颁布有事实依据。根据菲律宾地方政府法典第16条赋予的“普遍福利条款”，地方政府被赋予行使警察权力的权力，以促进其居民的健康、安全、道德和一般福利。然而，这种权力并非没有限制。地方政府作为国家的代理人，其行为必须符合国家法律的精神和意图。
在本案中，最高法院强调了菲律宾水法对水资源的管理具有优先地位。水法明确规定，水资源的利用、开发、保护等均受政府的控制和规范，而国家水资源委员会（NWRB）是负责执行这些职能的机构。该法令却试图将控制和规范地下水使用的权力据为己有，从而侵犯了NWRB的专属权力。最高法院强调，即使地方政府出于保护环境的目的，也必须在国家法律的框架内行事，不得擅自制定与国家法律相冲突的法规。该法令规定的强制安装海水淡化厂的要求，事实上改变了用水方式，涉及对水资源的重新配置，这一权限属于国家水资源委员会的专属管辖范围。
此外，最高法院还指出，巴丹加斯市未能提供充分的事实依据来证明该法令的必要性。一项有效的法令必须基于充分的证据，证明其目的是为了解决实际存在的问题，并且法令的措施与目的之间存在合理的联系。巴丹加斯市声称，该法令是为了解决地下水资源枯竭的问题，但未能提供充分的科学证据来支持这一说法。相反，PSPC提供的证据表明，当地地下水资源并未受到威胁，地下水位在过去几十年中并未显著下降。
总而言之，本案确立了地方政府行使警察权力的界限，强调其必须在国家法律框架内运作，不得擅自干涉已由国家法律规范的领域。虽然本案的法令被判无效，但这并不意味着重工业企业可以滥用其用水权。巴丹加斯市仍然有权在其职权范围内采取措施，保护其居民的健康和安全，以及当地的自然资源。最高法院在判决中也明确指出，巴丹加斯市并非不能采取行动来保护其居民免受自然水资源误用可能造成的有害影响，但前提是这种行使权力的行为必须在适用的国家法律，特别是水法的框架内进行。法院的这一表述旨在平衡地方政府的自主权和国家法律的权威，确保地方政府的行为符合法律的规定，同时也尊重其在地方事务管理方面的自主权。
FAQs
| 本案的关键问题是什么？ | 本案的关键问题是，巴丹加斯市颁布的法令是否有效，该法令要求重工业企业建设海水淡化厂并使用海水代替地下水。最高法院需要裁定该法令是否侵犯了国家水资源委员会（NWRB）的权力，违反了菲律宾水法。 |
| 为什么最高法院认为该法令无效？ | 最高法院认为该法令无效，因为它违反了现行法律（菲律宾水法），且缺乏证据表明该法令的颁布有事实依据。该法令侵犯了NWRB的专属权力，且巴丹加斯市未能提供充分的科学证据来证明该法令的必要性。 |
| 警察权力的意义是什么？ | 警察权力是指国家为了促进人民的健康、道德、和平、教育、良好秩序、安全和一般福利而制定法规的权力。这项权力本质上属于主权，主要由国家掌握，为了促进地方自治，国家会将部分权力下放给地方政府单位（LGU）。 |
| 国家水资源委员会 (NWRB) 的角色是什么？ | NWRB 负责管理和控制菲律宾的水资源。它有权颁发、修改、暂停、取消或撤销用水许可证。根据《水法》，任何涉及水资源利用的活动都需要获得 NWRB 的批准。 |
| 该判决对地方政府意味着什么？ | 该判决强调，地方政府的自治权并非绝对，必须在国家法律的框架内行事。地方政府不得擅自制定与国家法律相冲突的法规，侵犯国家机构的权力。 |
| 本案的事实依据是什么？ | 菲律宾壳牌石油公司提供的证据表明，当地地下水资源并未受到威胁，地下水位在过去几十年中并未显著下降。这与巴丹加斯市声称的地下水资源枯竭的情况不符。 |
| 《普遍福利条款》如何应用于此案例？ | 根据普遍福利条款，地方政府有权行使警察权以促进居民的福祉。但是，行使此权力不能与国家法律冲突。巴丹加斯市对普遍福利条款的援引在本案中失败了，因为它违反了水法。 |
| 未来巴丹加斯市可以采取什么行动？ | 即使巴丹加斯市仍然有权采取措施来保护其居民免受自然水资源误用可能造成的有害影响，但前提是这种行使权力的行为必须在适用的国家法律框架内进行。巴丹加斯市需要与NWRB合作，在其职权范围内解决其对水资源管理问题的关切，才能有效解决当地水资源问题。 |
本案重申了地方自治与遵守国家法律之间的重要平衡。虽然地方政府有权在其辖区内制定法规，但行使权力必须符合宪法和国家法律的规定，以确保在国家层面管理一致性和效率。本案的判决为地方政府如何制定法规提供了指导，强调了确保此类法律有事实依据，并在规定的法律范围内作出的必要性。
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Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: CITY OF BATANGAS VS. PHILIPPINE SHELL PETROLEUM CORPORATION AND SHELL PHILIPPINES EXPLORATION, B.V., G.R. No. 195003, June 07, 2017
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