最高法院在本案中维持了土地转换申请被驳回的裁决，强调了在向法院提起诉讼之前，必须穷尽所有可用的行政救济途径。这意味着，当事人必须首先向行政机关的更高级别提出上诉，解决争议，然后才能向法院寻求司法救济。该原则旨在尊重行政机关的专业性，避免法院过早介入行政事务，并确保行政机关内部能自我纠正错误。该判决强调了行政救济穷尽原则的重要性，该原则对所有与政府机构打交道的个人和企业都具有重要的现实意义，它规定在寻求法院干预之前，必须先用尽行政机关提供的所有补救措施。

从农业用地到住宅用地：转换申请为何受阻？

本案涉及位于南甘马粦省皮利镇的一块124公顷土地。最初，皮利市的市镇土地改革官员发布了一份通知，将该房产置于综合土地改革计划（CARP）之下。土地所有者随后向农业改革部（DAR）提出申请，将土地从农业用地转为住宅用地。然而，该申请被农业改革部驳回，理由是根据DAR的规定，对于已经发出覆盖通知的强制征购土地，不接受转换申请。

申诉人认为，由于仅发出了覆盖通知，而不是征购通知，因此他们的转换申请应该获得批准。农业改革部长的这一决定最终被提交到上诉法院，但该法院驳回了申诉人的申请，理由是他们未能穷尽所有可用的行政救济措施。具体而言，申诉人未能向总统办公室（OP）提出上诉，而这被认为是上诉法院受理此案之前必须采取的步骤。最高法院维持了上诉法院的裁决。

最高法院的裁决基于**有限政治代理原则**，即部门秘书是总统的代理人，他们的行为推定为总统的行为，除非总统不批准或不赞成。但是，本案适用一项例外情况，由于申诉人对DAR部长的决定不满，因此需要根据DAR行政命令第7号（1997年）首先向总统办公室提出上诉。此行政命令明确规定，对部长的决定不服，应向总统办公室或上诉法院提出上诉，强调优先通过行政途径解决争议。

法院强调，要求向总统办公室提出上诉，符合**穷尽行政救济原则**。这一原则规定，对行政官员的命令不满的一方，应首先向上级行政机关提出上诉，然后再寻求司法救济。未能穷尽所有可用的行政救济措施，可能导致投诉因过早或缺乏诉讼理由而被驳回。通过遵守这一原则，法院尊重了行政机关的职权，并确保行政机关有机会纠正其自身的错误，并减轻了法院不必要诉讼的负担。

此外，最高法院认为农业改革部并未滥用自由裁量权。由于农业改革部有充分的理由驳回申诉人的申请，法院认为没有理由干预。该土地已被置于CARP之下，根据适用法规，这意味着在移除该计划的覆盖之前，不应考虑转换申请。该判决进一步巩固了农业改革部在土地转换事宜上的权威，同时强调了遵守既定行政程序的必要性。

常见问题解答

本案强调了理解和遵守行政救济穷尽原则的重要性，尤其是在与政府机构打交道时。未能用尽行政救济可能导致诉讼被驳回，从而导致不必要的延误和费用。因此，寻求对行政机关行动进行司法审查的个人必须勤勉地遵循规定的程序和上诉渠道，确保案件在具备适当管辖权的法院进行审理。

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资料来源：ANNIE L. MANUBAY 诉 HON. ERNESTO D. GARILAO, G.R. No. 140717, 2009年4月16日