最高法院裁定，法官延迟作出判决会损害公众对司法系统的信任。 如果法官因任何正当理由无法遵守法律规定的期限，则应申请延期，以避免受到行政处罚。延迟判决不仅违反了法官的职业道德，还会削弱公众对司法的信心。本案中，一名法官因未能及时裁决案件而被处以罚款，因为他没有遵守宪法规定的90天期限，也没有要求延期。本案强调，法官必须在法律规定的期限内公正地履行职责，否则可能会受到纪律处分。
当正义延迟：法官的延迟判决与公众的信任
本行政案件源于萨马岛北部阿伦地区审判法院（RTC）第23分庭法官 Salvador L. Infante 于2001年7月13日出具的证明。他报告称，至少有56起刑事和民事案件尚未得到前代理法官Tomas B. Noynay的裁决。 在这56起案件中，有22起仍在后者手中，而34起由RTC书记员保管。Noynay法官于2000年12月21日选择退休，此前他曾担任北萨马岛劳昂地区审判法院第21分庭的常任法官，以及北萨马岛阿伦地区审判法院第23分庭的代理法官。
Infante法官于2000年2月1日开始担任RTC第23分庭的常任法官，并对他从Noynay法官那里继承的案件进行了清点。在 OCA 的报告中，Noynay 法官被要求解释为何他的退休金不应因未能裁决 56 起案件而被没收。Noynay 法官解释说，他从退休的 Rosales 法官那里继承了大约 20 起案件；阿伦RTC管辖七个市，压力巨大，并且还存在间歇性停电以及身体不适等情况，因此导致未能及时裁决。
法院同意 OCA 的调查结果和建议，但修改了处罚以符合相关规定。 司法行为准则规定，法官必须在法律和规则规定的期限内迅速处理法院的事务。 根据宪法，下级法院法官应在案件提交后九十 (90) 天内作出裁决。法院一再强调严格遵守这项义务，目的是尽量减少甚至彻底消除长期困扰我们法院的拥堵和延误的双重问题。未能遵守这一规定构成严重无效率，并有理由对违约法官处以行政处罚。在本案中，被告法官违背了这项义务。 他不仅未能达到其职业的要求，而且还导致了人们对司法机构的信念和信心的丧失。
法院在案情有依据的情况下，如果因正当理由无法在规定期限内解决案件，则会批准合理延长时间来处理案件。 被告本应知道，如果他的健康状况、案件量或其他因素妨碍他迅速处理案件，他所需要做的就是请求延期处理案件。然而，他没有提出这样的请求。根据《法院规则》第 140 条第 9 款的规定，不当拖延作出裁决构成较轻的指控。如果发现有罪，该法官应停职，不得领取工资和其他福利，停职时间不少于一 (1) 个月或不超过三 (3) 个月；或处以超过 P10,000 但不超过 P20,000 的罚款。
考虑到被告已经退休，并且这是他第二次犯有性质相同的违规行为——不当拖延作出裁决，法院认为对被告处以 P20,000 的罚款足以惩罚他的严重无效率行为。法院重申，法官应始终牢记在法律规定的期限内伸张正义的义务。不合理地拖延处理司法事务会削弱人们对司法机构的信念和信心。 无法履行这项艰巨职责的法官应受到纪律处分，甚至从司法机构中清除。 法院不会以挽留这些低效官员为代价来牺牲整个司法系统的完整性。
常见问题 (FAQs)
| 本案的关键问题是什么？ | 本案的关键问题是法官延迟作出判决是否构成行政不当行为，以及可以处以何种处罚。 该法院认定 Noynay 法官有罪，因为他没有在规定期限内裁决案件。 |
| 根据菲律宾宪法，法官必须在多长时间内作出裁决？ | 根据菲律宾宪法，下级法院法官应在案件提交后九十 (90) 天内作出裁决。 这种规定旨在确保案件及时有效地解决。 |
| Noynay 法官延迟作出裁决的理由是什么？ | Noynay 法官列举了许多理由，包括繁重的工作量、间歇性停电、健康问题以及他从退休法官那里继承了大量未决案件。 但是，法院认为这些理由不足以解释他未能寻求延期。 |
| 行政法院发现 Noynay 法官有什么过错？ | 法院认为，Noynay 法官未能履行他在法律规定的期限内作出判决的义务， 这构成严重无效率。法院进一步指出，他对这一规则的违反导致公众对司法的信心下降。 |
| 对 Noynay 法官判处的处罚是什么？ | 法院判处 Noynay 法官处以 20,000 比索的罚款，该罚款将从其退休金中扣除。 |
| 法官可以请求延期作出裁决吗？ | 是的，法院可以在案情有依据的情况下批准延期， 如果有正当理由无法在规定期限内解决案件。但是，重要的是法官主动提出此类请求。 |
| 菲律宾法院对延迟作出裁决的处理方式是什么？ | 菲律宾法院非常重视法官必须及时作出裁决。延迟作出裁决被视为行政不当行为， 可能会导致纪律处分，包括停职和罚款。 |
| 其他法官能否从本案中吸取教训？ | 当然，其他法官可以从本案中吸取教训，必须优先考虑及时作出裁决。 如果他们面临可能导致延迟的挑战，他们必须寻求延期或寻求支持，以避免纪律处罚并维护司法的完整性。 |
总而言之，最高法院对法官 Noynay 施加的处罚清楚地表明了迅速解决案件和维护司法系统效率的重要性。 它重申，法官必须遵守规定的时间表并寻求适当的延期，而不能损害正义的及时性。对于那些可能需要此裁决相关指导的人：
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