法官回避：避免偏见，确保公正审判的关键

n

A.M. No. RTJ-93-964, February 28, 1996

n

引言

n

想象一下，您正在法庭上为自己的权利而战，但您怀疑法官对您有偏见。这种怀疑可能会破坏整个诉讼程序，甚至影响最终结果。在菲律宾，法官回避制度旨在解决这种担忧，确保所有案件都能得到公正、公平的审理。本案，LEOVIGILDO U. MANTARING, COMPLAINANT, VS. JUDGE MANUEL A. ROMAN, JR., RTC, BRANCH 42, PINAMALAYAN, ORIENTAL MINDORO; AND JUDGE IRENEO B. MOLATO, MTC, BONGABON, ORIENTAL MINDORO, RESPONDENTS，探讨了法官何时应主动回避案件，以及未能回避可能造成的后果。

n

法律背景

n

法官回避是指法官主动退出审理某个案件，以避免出现利益冲突或偏见。菲律宾的法律体系高度重视司法公正和公众对司法的信任。《菲律宾宪法》明确规定，所有人都应享有平等保护，这意味着每个人都有权在公正的法庭上接受审判。

n

根据《菲律宾行为准则》，法官应避免任何可能损害其公正性的行为。这包括避免实际的利益冲突，以及避免任何可能让公众认为法官存在偏见的情况。即使法官本人认为自己能够公正地审理案件，如果存在合理的怀疑，法官也应主动回避。

n

《菲律宾民事诉讼规则》第137条规定了法官回避的具体情形，例如：

n

n
• 法官是案件当事人或与当事人有亲属关系

n

• 法官曾在该案件中担任律师或证人

n

• 法官对案件结果有直接或间接的经济利益

n

• 其他可能影响法官公正性的情况

n

n

重要法条： “A judge shall disqualify himself from participating in any proceeding in which his impartiality might reasonably be questioned.”n

n

案件分析

n

本案涉及Leovigildo U. Mantaring, Sr.对法官Ireneo B. Molato的指控。Mantaring指控Molato法官因之前Mantaring对其提起行政诉讼而对其进行骚扰。具体而言，Mantaring认为，Molato法官在明知自己与Mantaring存在利益冲突的情况下，仍对涉及Mantaring及其儿子的刑事案件进行初步调查，并下令逮捕他们。

n

案件经过以下流程：

n

n
1. Mantaring向最高法院提起行政诉讼，指控Molato法官行为不端。

n

2. Mantaring随后提交补充申诉，指控Molato法官对其进行骚扰。

n

3. 最高法院将该申诉转交给法院行政管理局（OCA）进行评估。

n

4. OCA建议驳回该申诉，但最高法院要求Molato法官做出回应。

n

5. Molato法官否认了指控，并解释说他签发逮捕令是因为他认为Mantaring及其儿子非法持有枪支弹药。

n

6. 最高法院最终认定Molato法官的行为不当，并对其进行了训诫。

n

n

最高法院认为，Molato法官在Mantaring对其提起行政诉讼后，应主动回避该刑事案件。法院强调，即使法官能够公正地审理案件，也应避免任何可能让公众认为法官存在偏见的情况。

n

最高法院引用了以下关键理由：

n

“The situation called for sedulous regard on his part for the principle that a party is entitled to nothing less than the cold neutrality of an impartial judge.”

n

“Indeed prudence should have made respondent judge heed the admonition that