专利权到期后，法院不得再发布禁令

PHIL PHARMAWEALTH, INC., PETITIONER, VS. PFIZER, INC. AND PFIZER (PHIL.) INC., RESPONDENTS. G.R. No. 167715, November 17, 2010

在商业世界中，知识产权的保护至关重要。专利权作为一种重要的知识产权，赋予了专利权人在一定期限内对其发明创造的专有权。然而，当专利权到期后，是否还能阻止他人侵权呢？本文将深入分析菲律宾最高法院在 *Phil Pharmawealth, Inc. v. Pfizer, Inc.* 案中的判决，探讨专利权到期后禁令的有效性问题。

本案的核心争议在于，在专利权到期后，法院是否还能基于该已到期的专利权发布禁令，禁止他人生产、销售或分销相关产品。辉瑞公司（Pfizer）拥有一个关于增加β-内酰胺类抗生素有效性的专利，该专利于2004年7月16日到期。在专利到期后，Phil Pharmawealth公司开始生产和销售类似产品，辉瑞公司遂提起诉讼，要求法院发布禁令，禁止Phil Pharmawealth公司的侵权行为。菲律宾最高法院最终推翻了上诉法院的裁决，明确指出在专利权到期后，法院不得再发布禁令。

相关法律背景

为了更好地理解本案的判决，我们需要了解相关的法律背景。在菲律宾，专利权的保护主要依据《知识产权法》（Republic Act No. 8293）以及之前的《专利法》（Republic Act No. 165）。专利权赋予了专利权人在一定期限内对其发明创造的专有权，包括制造、使用、销售和进口相关产品的权利。以下是与本案相关的法律条文：

《专利法》（Republic Act No. 165）第37条规定：

Section 37. Rights of patentees. – A patentee shall have the exclusive right to make, use and sell the patented machine, article or product, and to use the patented process for the purpose of industry or commerce, throughout the territory of the Philippines for the term of the patent; and such making, using, or selling by any person without the authorization of the patentee constitutes infringement of the patent.

该条文明确指出，专利权人的专有权仅在专利有效期内有效。一旦专利权到期，任何人都可以自由使用该发明创造，而无需获得专利权人的授权。

此外，《民事诉讼规则》第58条规定了发布初步禁令的条件：

(a) That the applicant is entitled to the relief demanded, and the whole or part of such relief consists in restraining the commission or continuance of the acts complained of, or in requiring the performance of an act or acts, either for a limited period or perpetually;

(b) That the commission, continuance or non-performance of the act or acts complained of during the litigation would probably work injustice to the applicant; or

(c) That a party, court, or agency or a person is doing, threatening, or attempting to do, or is procuring or suffering to be done, some act or acts probably in violation of the rights of the applicant respecting the subject of the action or proceeding, and tending to render the judgment ineffectual.

要获得初步禁令，申请人必须证明其拥有明确且无可争议的权利，并且存在紧急情况，需要立即采取行动以防止严重损害。在本案中，由于辉瑞公司的专利权已到期，其不再拥有对相关产品的专有权，因此不符合发布禁令的条件。

案件详细分析

本案的诉讼过程经历了多个阶段，以下是对案件的详细分析：

• 起诉阶段：辉瑞公司向知识产权局（IPO）提起诉讼，指控Phil Pharmawealth公司侵犯其专利权，并要求发布初步禁令。
• 初步禁令：知识产权局最初发布了为期90天的初步禁令，禁止Phil Pharmawealth公司生产和销售相关产品。
• 禁令延期：辉瑞公司申请延长初步禁令的期限，但遭到知识产权局的拒绝。
• 上诉法院：辉瑞公司向上诉法院提起诉讼，要求撤销知识产权局的裁决，并恢复初步禁令。
• 地区法院：与此同时，辉瑞公司还在马卡蒂地区法院提起诉讼，指控Phil Pharmawealth公司侵权和不正当竞争，并要求发布临时限制令。
• 最高法院：Phil Pharmawealth公司向最高法院提起上诉，质疑上诉法院发布的临时限制令的合法性。

最高法院在判决中强调，专利权人的专有权仅在专利有效期内有效。以下是最高法院的判决要点：

“It is clear from the above-quoted provision of law that the exclusive right of a patentee to make, use and sell a patented product, article or process exists only during the term of the patent.”

“In the instant case, it is clear that when the CA issued its January 18, 2005 Resolution approving the bond filed by respondents, the latter no longer had a right that must be protected, considering that Philippine Letters Patent No. 21116 which was issued to them already expired on July 16, 2004. Hence, the issuance by the CA of a temporary restraining order in favor of the respondents is not proper.”

最高法院认为，上诉法院在辉瑞公司专利权到期后发布临时限制令是不恰当的。由于辉瑞公司不再拥有对相关产品的专有权，法院没有理由禁止Phil Pharmawealth公司生产和销售类似产品。

实际意义

本案的判决对企业和个人具有重要的实际意义。它明确了专利权到期后的法律地位，为企业在专利权到期后的经营活动提供了明确的指导。以下是一些重要的启示：

• 专利权到期后，不再享有专有权：一旦专利权到期，专利权人不再享有对相关产品的专有权，任何人都可以自由使用该发明创造。
• 法院不得发布禁令：在专利权到期后，法院不得再基于该已到期的专利权发布禁令，禁止他人生产、销售或分销相关产品。
• 企业应密切关注专利权的有效期：企业应密切关注自身专利权的有效期，及时采取措施，如申请专利延期或进行技术创新，以保持竞争优势。

关键教训

• 专利权是有限的：专利权不是永久的，它只在一定的期限内有效。
• 到期后自由：专利权到期后，公众可以自由使用该发明创造。
• 及时创新：企业应不断进行技术创新，以保持竞争优势。

常见问题解答

以下是一些与本案相关的常见问题解答：

问：专利权到期后，我是否可以自由生产和销售相关产品？

答：是的，一旦专利权到期，您可以自由生产和销售相关产品，而无需获得专利权人的授权。

问：如果我在专利权到期前已经开始侵权，专利权到期后是否还需要承担责任？

答：是的，您仍然需要承担责任。专利权人在专利有效期内有权追究您的侵权行为，并要求您赔偿损失。

问：如何确定一个专利的有效期？

答：您可以通过查询专利注册信息来确定专利的有效期。在菲律宾，您可以向知识产权局查询相关信息。

问：如果我怀疑他人侵犯了我的专利权，应该如何处理？

答：您可以向知识产权局或法院提起诉讼，要求停止侵权行为，并要求赔偿损失。您还可以寻求律师的帮助，以维护您的合法权益。

问：如何避免侵犯他人的专利权？

答：在生产和销售产品前，您应该进行专利检索，以确定是否存在相关的专利权。如果存在相关的专利权，您应该获得专利权人的授权，或者避免生产和销售侵权产品。

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