菲律宾公证违规行为的重要教训

引用：Susana G. De Guzman v. Attys. Federico T. Venzon and Glenn B. Palubon, A.C. No. 8559, July 27, 2020

在菲律宾，公证人的角色至关重要，因为他们能够将私人文件转化为具有法律效力的公共文件。然而，当公证人未能遵守其职责时，后果可能是灾难性的。正如Susana G. De Guzman的案例所示，公证人Federico T. Venzon未能要求签署人提供身份证明，导致了一份伪造的文件被用于剥夺她的土地所有权。这不仅影响了个人财产权，还提出了关于公证行为完整性的更广泛问题。

本案的核心法律问题涉及公证人的职责和违反2004年公证实践规则的后果。Susana G. De Guzman声称，她拥有一块位于布拉干省的13,225平方米的土地，但由于Venzon公证了一份伪造的放弃权利的文件，她失去了这块土地的所有权。

法律背景

在菲律宾，公证行为受到《2004年公证实践规则》的严格规定。这些规则旨在确保公证文件的真实性和完整性。根据这些规则，公证人在执行公证行为时必须确保签署人亲自到场，并要求提供有效的身份证明文件（如身份证）。

《2004年公证实践规则》第2条第(b)款规定：“一个人不得执行公证行为，如果涉及作为文书或文件签署人的人——(1) 在公证时不在公证人面前亲自出现；(2) 公证人不认识该人，或者通过这些规则定义的有效身份证明文件无法识别该人。”

此外，第12条规定：“‘有效身份证明’指的是基于以下内容对个人的识别：(a) 至少一份由官方机构发出的、带有个人照片和签名的当前身份证明文件；或(b) 一个可信的证人（非文书、文件或交易的当事人）的誓言或确认，该证人与公证人个人认识，并个人认识该个人，或者两个可信的证人（均非文书、文件或交易的当事人），他们每个人都个人认识该个人，并向公证人展示身份证明文件。”

这些规则的目的是防止伪造和欺诈行为，确保公证文件的可信度和法律效力。它们不仅适用于公证人，也适用于那些依赖公证文件的人，如土地所有者和企业主。

案例分析

Susana G. De Guzman是一位土地所有者，她声称自己拥有一块位于布拉干省的13,225平方米的土地。然而，2005年11月17日，Atty. Federico T. Venzon公证了一份伪造的《Sinumpaang Salaysay》，声称她放弃了对这块土地的所有权。这份文件被Hernando L. Santos和Imelda Santos-Garma（Santos兄弟姐妹）用来在DARAB（农业改革仲裁委员会）提起取消De Guzman土地所有权的诉讼。

De Guzman对Venzon提起诉讼，指控他未能要求签署人提供身份证明文件。Venzon辩称，由于签署人的年龄，他没有要求提供身份证明，并声称他的行为符合法律和诚信。然而，菲律宾律师协会（IBP）调查委员会发现Venzon在公证过程中存在多项违规行为，包括未执行确认书和未要求提供有效身份证明文件。

法院在判决中指出：“公证行为不是一个空洞的、毫无意义的常规行为，而是一个具有实质公共利益的行为。公证将私人文件转化为公共文件，使其无需进一步证明其真实性即可作为证据。因此，经过公证的文件依法应被赋予完全的信任和信用。因此，公证人必须以极大的谨慎观察执行公证职责的基本要求；否则，公众对公证文件完整性的信心将受到损害。”

此外，法院引用了先前的判例，如Malvar v. Baleros、Ko v. Uy-Lampasa和Ocampo-Ingcoco v. Yrreverre, Jr.案，指出未能确保签署人亲自到场的公证人应受到处罚。最终，Venzon被暂停执业六个月，被禁止两年内担任公证人，并立即撤销其现有公证人委任（如果有）。

实际影响

此裁决强调了公证人严格遵守其职责的重要性。对于土地所有者和企业主来说，确保公证文件的真实性至关重要，因为这些文件可能涉及重大财产权益。本案的判决可能促使菲律宾的公证人更加谨慎地执行其职责，以避免类似的情况发生。

对于在菲律宾经营的中国企业和个人来说，了解公证行为的重要性和潜在风险尤为重要。建议企业在涉及重大交易或财产权益时，寻求专业法律建议，以确保所有公证文件的合法性和有效性。

关键教训：

• 公证人必须严格遵守《2004年公证实践规则》，确保签署人亲自到场并提供有效身份证明文件。
• 土地所有者和企业主应仔细审查所有公证文件，确保其真实性和合法性。
• 在涉及重大财产权益的交易中，寻求专业法律建议以避免潜在的法律风险。

常见问题

什么是公证行为？

公证行为是指由公证人执行的法律行为，将私人文件转化为公共文件，使其具有法律效力。

公证人有哪些职责？

公证人的职责包括确保签署人亲自到场，验证其身份，并确保文件内容真实无误。

如果公证人未能履行其职责，会有什么后果？

公证人可能面临暂停执业、禁止担任公证人以及其他法律处罚，如本案中的Venzon所受的处罚。

如何确保公证文件的真实性？

确保公证文件的真实性可以通过要求签署人提供有效身份证明文件，并仔细审查文件内容来实现。

在菲律宾经营的中国企业应如何处理公证问题？

中国企业应寻求专业法律建议，确保所有涉及重大交易或财产权益的公证文件的合法性和有效性。

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