在社交媒体日益普及的今天，律师的在线言论是否应受到职业道德的约束成为一个重要议题。本案中，菲律宾最高法院裁定，律师在社交媒体上的不当言论，即使声称是私人性质，也可能构成违反职业责任，特别是当这些言论损害他人名誉或诋毁法律 profession。这一裁决强调了律师无论在公共还是私人生活中都应保持适当的言行举止，以维护法律 profession 的声誉和公众信任。

社交平台上的诽谤：律师的网络言论是否享有豁免权？

此案源于 Maria Victoria G. Belo-Henares 针对律师 Roberto “Argee” C. Guevarra 提起的申诉，指控其在 Facebook 上发表不当言论。Belo-Henares 是 Belo Medical Group, Inc. (BMGI) 的医疗总监兼主要股东，而 Guevarra 则是 Josefina “Josie” Norcio 的律师，Norcio 曾因对 Belo-Henares 进行外科手术，导致其身体出现感染而提出刑事诉讼。Guevarra 在其 Facebook 账户上发布了一系列帖子，其中包含对 Belo-Henares 的侮辱和谩骂性言论，包括称其为“庸医”以及其他诋毁 BMGI 的内容，这直接促使了 disbarment case。

Guevarra 辩称，这些帖子是私人言论，仅供其朋友查看，因此受到宪法保障的隐私权保护。他还主张，他的言论是行使言论自由，并且申诉的目的是为了阻止 Norcio 对 Belo-Henares 提起的刑事诉讼。然而，法院认为，Guevarra 未能证明其已采取必要的隐私设置来限制帖子的可见性，并且其言论超出了言论自由的合理范围。

最高法院指出，社交媒体平台（如 Facebook）虽然允许用户自定义隐私设置，但这些设置并非万无一失。此外，即使帖子仅限于“朋友”查看，也无法保证信息不会被分享或传播给更广泛的受众。因此，律师不能仅仅因为言论发布在社交媒体上就主张隐私权，而应考虑到其言论可能产生的广泛影响。

法院强调，言论自由并非绝对的权利，所有人在行使这一权利时都应秉持公正、诚实和善意的原则。《民法典》第19条规定：“每个人在行使权利和履行义务时，都必须公正行事，给每个人应有的待遇，并遵守诚实和善意。”律师作为法律专业人士，更应以身作则，避免发表不实信息、侮辱他人或损害他人名誉的言论。最高法院引用案例：律师甚至可能因私人行为受到纪律处分，只要他们的不当行为反映出缺乏正直或良好的行为举止，良好的品格是获得律师资格并继续享有这种特权的基本条件。

法院认为，Guevarra 在 Facebook 上的言论带有恶意，旨在侮辱和诋毁 Belo-Henares 及其 BMGI 的声誉。称 Belo-Henares 为“庸医”、“整形皇后”等，并暗示其贿赂他人诋毁 Guevarra 的行为，都违反了律师应遵守的职业道德规范。这些言论不仅损害了 Belo-Henares 的个人声誉，也对 BMGI 的业务造成了负面影响。律师的职责是维护正义和法律的尊严，而不是利用社交媒体平台进行诽谤和攻击。

The Code of Professional Responsibility clearly sets out the standard for the case:

Rule 7.03 – 律师不得从事损害其执业能力的活动，无论是在公共还是私人生活中，都不得以有伤风化的方式行事，损害法律 Profession 的声誉。
Rule 8.01 – 律师不得在其职业交往中使用辱骂性、冒犯性或其他不当的语言。
Rule 19.01 – 律师应仅使用公平和诚实的手段来实现其客户的合法目标，不得提出、参与提出或威胁提出毫无根据的刑事指控，以在任何案件或诉讼中获得不正当的优势。

综上所述，最高法院裁定 Guevarra 违反了职业责任，并判处其暂停执业一年，并严厉警告其不得再次发生类似行为。本案明确了社交媒体时代律师的责任边界，强调了律师在网络空间也应遵守职业道德规范，维护法律 profession 的声誉和公众信任。

FAQs

本案的关键问题是什么？	本案的核心问题是律师在社交媒体上发表的言论是否应受到职业道德规范的约束，特别是当这些言论损害他人名誉或诋毁法律 profession 的声誉时。
什么是 Belo Medical Group, Inc. (BMGI)？	Belo Medical Group, Inc. (BMGI) 是一家在菲律宾注册成立的美容外科专科公司，由申诉人 Maria Victoria G. Belo-Henares 担任医疗总监和主要股东。
律师 Roberto “Argee” C. Guevarra 在 Facebook 上发表了什么言论？	Guevarra 在其 Facebook 账户上发布了一系列帖子，其中包含对 Maria Victoria G. Belo-Henares 的侮辱和谩骂性言论，包括称其为“庸医”、“整形皇后”等，并诋毁 BMGI 的医疗服务。
Guevarra 如何辩护？	Guevarra 辩称，这些帖子是私人言论，仅供其朋友查看，因此受到宪法保障的隐私权保护。他还主张，他的言论是行使言论自由，并且申诉的目的是为了阻止 Norcio 对 Belo-Henares 提起的刑事诉讼。
法院如何看待 Guevarra 的辩护？	法院认为，Guevarra 未能证明其已采取必要的隐私设置来限制帖子的可见性，并且其言论超出了言论自由的合理范围。
什么是“职业责任准则”？	菲律宾的《律师职业责任准则》是规范律师行为的道德规范，旨在确保律师在履行职责时保持正直、公正和专业。
菲律宾最高法院对 Guevarra 作出了什么判决？	菲律宾最高法院裁定 Guevarra 违反了《律师职业责任准则》，并判处其暂停执业一年，并严厉警告其不得再次发生类似行为。
律师如何避免违反社交媒体上的职业道德规范？	律师应始终以负责任和专业的态度使用社交媒体，避免发表不实信息、侮辱他人或损害他人名誉的言论。他们还应采取必要的隐私设置来限制帖子的可见性，并意识到即使是私人言论也可能产生广泛影响。

通过对本案的分析，我们可以看到，在社交媒体时代，律师的言论自由并非绝对的。律师在网络空间也应遵守职业道德规范，维护法律 profession 的声誉和公众信任。本案的判决对律师在社交媒体上的行为提出了更高的要求，也为其他 Jurisdictions 提供了借鉴。

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Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: MARIA VICTORIA G. BELO-HENARES vs. ATTY. ROBERTO “ARGEE” C. GUEVARRA, A.C. No. 11394, December 01, 2016