律师代理权限：授权范围与法庭行为的有效性

A.M. No. MTJ-23-019 [Formerly JIB FPI No. 21-043-MTJ], February 27, 2024

引言

想象一下，您委托了一位律师代表您处理一起重要的诉讼案件。您信任他能为您争取到最好的结果，但如果他在未经您明确授权的情况下达成了妥协协议，那会怎么样？律师的代理权限范围，以及其行为对客户的约束力，是菲律宾法律中一个至关重要的问题。最高法院最近审理的案件，为我们提供了对此问题的深入理解。

本案涉及 Richard Caringal 对法官 Cornelio A. Sy 的指控，指控法官允许律师 Darwin Luminate 在 Caringal 未明确授权的情况下，与对方达成和解协议。案件的核心问题是，律师在何种程度上可以代表客户行事，以及法庭在执行律师达成的协议时应如何处理。

法律背景

在菲律宾，律师与客户之间的关系是一种代理关系。这意味着律师有权代表客户行事，但这种权力并非无限。律师的代理权限受到法律、道德规范以及客户明确指示的约束。菲律宾《民事诉讼规则》第21条规定，律师“被推定为有适当授权代表其出庭的任何案件，且无需书面授权即可代表其客户出庭。”

然而，在涉及妥协、放弃权利或承担新的义务等重大事项时，律师通常需要客户的特别授权。这种授权通常以特别授权委托书（Special Power of Attorney, SPA）的形式体现。SPA 明确规定了律师可以代表客户行使的特定权力。

例如，如果客户希望律师达成和解协议，SPA 应明确授予律师达成和解协议的权力。如果没有 SPA，律师达成的和解协议可能无效，除非客户事后追认该协议。

以下是关键条款的引用：

“律师‘被推定为有适当授权代表其出庭的任何案件，且无需书面授权即可代表其客户出庭。’”

案件回顾

Richard Caringal 指控法官 Cornelio A. Sy 存在严重不当行为、严重不称职和严重无视法律，原因是他允许律师 Darwin Luminate 在 Caringal 本人未提供特别授权委托书的情况下，与 Marcelo Claveria 和 Delia Culla 在民事案件 No. 1671 中达成妥协协议；并且在第 46 分庭，西明多罗省圣何塞地区审判法院 (RTC) 发布的最终且可执行的判决尚未完全履行的情况下，宣布民事案件 No. 1671 结案。

案件经过如下流程：

• Caringal 借给 Claveria 和 Culla PHP 500,000.00，并签订了本票和 Kasunduan。
• Claveria 和 Culla 未能付款，Caringal 将此事提交给 barangay 办公室。
• 双方签署了一份名为“PAGHAHARAP”的协议，Claveria 和 Culla 同意支付 PHP 500,000.00 的贷款。
• Claveria 和 Culla 继续违约，Caringal 从 barangay 获得了一份提起诉讼的证明。
• 2017 年 7 月 7 日，他向西明多罗省圣何塞市地方法院 (MTC) 提交了一份执行令申请，以执行上述 PAGHARARAP 的条款。
• 2018 年 11 月 13 日，作为主审法官的 Sy 法官以请愿书所附 barangay 文件的真实性可疑为由驳回了申诉。
• 在上诉中，RTC 撤销了该判决，并认为根据第 7160 号共和国法案（也称为《地方政府法》）第 417 条，友好解决或仲裁裁决可在解决之日起六个月内在 Lupon 层面执行。此后，可以通过向法院提起适当的诉讼来执行和解。
• RTC 因此将案件发回 MTC San Jose，以针对 Claveria 和 Culla 发布执行令；并执行当事方的协议或 PAGHAHARAP。
• 2021 年 5 月 17 日，Caringal 回到 MTC 执行上述裁决。根据他 2021 年 5 月 20 日的命令，Sy 法官批准了他关于发布执行令的动议，并在随后的命令中将案件安排在 2021 年 10 月 18 日举行“执行前会议”。
• Caringal 声称，在会议期间，Sy 法官影响了他的律师 Atty. Luminate 接受 Claveria 和 Culla 提供的 PHP 500,000.00 现金，作为对其索赔的完全满足，尽管 Atty. Luminate 据称缺乏特别授权代表他签订任何类型的妥协协议。虽然 PHP 500,000.00 是本金贷款的全额，但 Claveria 和 Culla 也应向他支付利息。

法院最终裁定，法官 Sy 的行为并无不当之处，因为律师 Luminate 接受了全部判决金额，并且案件也因此结案。法院还指出，律师被推定为有权代表其客户行事，无需书面授权。

以下是法院的关键推理：

“正如 PAGHAHARAP 和执行令所载，判决金额为 PHP 500,000.00，这与 Caringal 的律师接受的金额完全相同，以完全满足判决。除了 Caringal 的律师随后未经证实的说法，即他被 Sy 法官命令接受该金额，以及 Caringal 坚持认为他没有授权他的律师同意减少金额作为对他有利的判决的完全和解之外，没有显示所谓的减少是什么。”

实际影响

本案对律师实务具有重要意义。它强调了律师在代表客户行事时，必须明确了解自己的代理权限范围。律师应始终与客户沟通，并获得客户对重大事项的明确授权。如果律师未经授权达成了协议，客户有权拒绝该协议，并要求法院撤销该协议。

对于企业主和个人而言，本案提醒我们，在聘请律师时，应明确与律师沟通自己的期望和指示。应仔细审查律师提供的任何协议或文件，并确保自己完全理解其条款和条件。如有疑问，应寻求独立的法律意见。

关键经验

• 律师必须明确了解自己的代理权限范围。
• 律师应始终与客户沟通，并获得客户对重大事项的明确授权。
• 客户有权拒绝律师未经授权达成的协议。
• 企业主和个人在聘请律师时，应明确与律师沟通自己的期望和指示。

常见问题

1. 律师在没有特别授权委托书的情况下可以做什么？

律师可以在没有特别授权委托书的情况下代表客户处理许多事务，例如出庭、提交文件、与对方沟通等。但是，在涉及妥协、放弃权利或承担新的义务等重大事项时，律师通常需要客户的特别授权。

2. 如果律师未经授权达成了协议，客户该怎么办？

如果律师未经授权达成了协议，客户应立即通知律师和对方，表示拒绝该协议。客户还可以向法院申请撤销该协议。

3. 如何确保律师在我的授权范围内行事？

与律师保持沟通，并明确告知您的期望和指示。仔细审查律师提供的任何协议或文件，并确保您完全理解其条款和条件。如有疑问，请寻求独立的法律意见。

4. 法院在执行律师达成的协议时会考虑哪些因素？

法院会考虑律师是否具有达成协议的授权，协议是否公平合理，以及客户是否知情且自愿地同意该协议。

5. 如果我对律师的行为不满意，我该怎么办？

您可以向律师协会投诉，或者提起诉讼追究律师的责任。

如有任何法律问题，欢迎联系ASG律师事务所寻求专业帮助。

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