律师滥用诉讼程序将受到惩罚：菲律宾最高法院最新判例

A.C. No. 11020, May 15, 2024

律师的职责不仅仅是维护客户的利益，更重要的是维护司法的公正和效率。如果律师滥用诉讼程序，例如提起无根据的动议或拖延诉讼，将会受到严厉的惩罚。菲律宾最高法院最近审理的这起案件，就明确了律师在诉讼中的责任和义务，以及滥用诉讼程序可能带来的后果。

引言

想象一下，您历经多年终于赢得了一场官司，但对方律师却不断提起各种动议，试图拖延甚至阻止判决的执行。这种行为不仅浪费了您的时间和金钱，也严重损害了司法的公正性。律师滥用诉讼程序的问题，在现实生活中屡见不鲜，对当事人造成了极大的困扰。本案涉及律师被指控通过提交毫无根据的动议来滥用司法程序，从而阻碍了对其客户不利的判决的执行。最高法院的判决强调了律师在法律程序中的道德义务，并强调了滥用这些程序可能产生的后果。

法律背景

在菲律宾，律师的职业行为受到《职业责任和问责准则》（CPRA）的严格约束。该准则旨在确保律师以正直、公平和高效的方式履行其职责。以下是与本案相关的关键条款：

• 第二章：正当性
  • 第2节：有尊严的行为。律师应尊重法律、法院、法庭和其他政府机构及其官员、雇员和程序，并以礼貌、文雅、公平和坦诚的态度对待其他律师。
  • 第5节：遵守公平和服从。律师在每一次个人和专业交往中，都应坚持遵守公平原则和服从法律。
• 第三章：忠诚
  • 第2节：负责任和可问责的律师。律师应维护宪法，遵守国家法律，促进对法律和法律程序的尊重，维护人权，并始终维护法律职业的荣誉和正直。作为法院官员，律师应维护法治，认真协助快速高效地进行司法管理。作为辩护律师，律师应在法律和《职业责任和问责准则》的范围内，以忠诚和热情代表客户。
  • 第7节：禁止轻率诉讼和滥用法院程序。律师不得：(a) 提起或鼓励提起任何未经法律或判例授权且没有任何证据支持的诉讼或程序；(b) 不正当地阻碍有保证的命令或判决的执行；或 (c) 滥用法院程序。

这些条款明确规定，律师不得滥用诉讼程序，不得利用拖延战术来阻碍判决的执行。律师的职责是协助法院公正高效地解决纠纷，而不是制造障碍，拖延时间。

举例说明：如果一家公司因违反合同被判赔偿，其律师不得通过反复提起上诉或动议来拖延赔偿，即使这些上诉或动议在法律上站不住脚。律师应该遵守法律，尊重法院的判决。

案件分析

本案的起因是1997年的一起劳资纠纷。三名员工（原告）起诉 Timothy Bakeshop（被告），并在1999年赢得了劳动仲裁。被告不服，提起上诉，但NLRC维持了原判，并增加了赔偿金额。被告继续向法院提起诉讼，但均被驳回。至此，NLRC的判决已经生效。

然而，被告的律师（本案的被告）却在执行阶段介入，提起“中止判决执行并宣布案件程序无效”的动议。该动议被驳回后，律师又提起上诉，但再次被驳回。最终，律师向法院提起Rule 65 Petition，但也被驳回。法院在判决中指出，被告律师显然采用了拖延战术，提交了大量毫无根据的诉状和动议，滥用司法程序，是对司法的公然嘲弄。

原告随后对被告律师提起行政纪律处分，指控其滥用诉讼程序，要求对其进行处罚。

被告律师辩称，原告已经成功执行了判决，其行为并未拖延判决的执行。此外，被告律师声称，Timothy Bakeshop 的所有者 Jane Kyamko 找到他们，声称原告伪造了起诉书。被告律师认为 Kyamko 有充分的理由提出申诉。

综合律师协会（IBP）的调查专员建议认定被告律师违反了《职业责任准则》第10条第10.03款和第12条第12.04款，并处以停业六个月的处罚。IBP理事会采纳了该建议。

最高法院最终维持了IBP的建议，认为被告律师的行为确实构成了对诉讼程序的滥用，违反了律师的职业道德。

最高法院的理由：

• 律师有义务协助法院快速高效地进行司法管理。
• 律师不得滥用或错误地使用司法程序，例如提交拖延动议、重复诉讼和轻率上诉，其唯一目的是挫败和拖延判决的执行。
• 在本案中，被告律师在判决已经生效的情况下，仍然提起各种动议和上诉，试图拖延判决的执行，构成了对诉讼程序的滥用。
• 律师不能以维护客户利益为借口，逃避因其行为造成的拖延和阻碍司法公正的责任。

实际影响

本案的判决对律师的职业行为提出了更高的要求，明确了律师在诉讼中的责任和义务。律师不得为了客户的利益，而滥用诉讼程序，拖延诉讼，阻碍判决的执行。律师应当遵守法律，尊重法院的判决，以公正、高效的方式解决纠纷。

对企业和个人的建议：

• 选择律师时，不仅要考虑其专业能力，还要考虑其职业道德。
• 在诉讼过程中，如果发现对方律师有滥用诉讼程序的行为，应及时向法院或律师协会举报。
• 了解自己的权利和义务，积极参与诉讼，维护自己的合法权益。

关键教训

• 律师不得滥用诉讼程序，拖延诉讼，阻碍判决的执行。
• 律师应当遵守法律，尊重法院的判决，以公正、高效的方式解决纠纷。
• 律师应当维护司法的公正性和效率，不得为了客户的利益而损害公共利益。

常见问题解答

问：律师可以为了客户的利益，不择手段吗？

答：不可以。律师的职责是维护客户的利益，但必须在法律和道德的框架内进行。律师不得为了客户的利益，而违反法律，损害他人利益，或损害司法的公正性。

问：如果律师滥用诉讼程序，会受到什么惩罚？

答：律师滥用诉讼程序，可能会受到律师协会的纪律处分，包括警告、罚款、停业甚至吊销执照。此外，律师还可能承担相应的法律责任，例如赔偿当事人的损失。

问：当事人如何判断律师是否滥用诉讼程序？

答：当事人可以观察律师是否频繁提起无根据的动议或上诉，是否故意拖延诉讼，是否违反法院的规定。如果当事人怀疑律师滥用诉讼程序，可以咨询其他律师或向律师协会举报。

问：本案对其他律师有什么警示作用？

答：本案明确了律师在诉讼中的责任和义务，提醒律师不得滥用诉讼程序，不得为了客户的利益而损害司法的公正性。律师应当遵守法律，尊重法院的判决，以公正、高效的方式解决纠纷。

问：如果我遇到律师滥用诉讼程序的情况，应该怎么办？

答：您可以向法院或律师协会举报。您也可以咨询其他律师，寻求法律帮助。重要的是要保护自己的合法权益，维护司法的公正性。

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