本案判决明确，航空公司在旅客运输合同中，不承担对旅客护照等旅行证件真实性进行核实的义务，且无权干涉外国移民当局的入境决定。这意味着航空公司不对因旅客自身证件问题或入境国政策原因导致的入境遭拒负责。该判决厘清了航空公司与旅客之间的权利义务边界，有助于规范航空运输服务，保障旅客权益的同时，也避免了对航空公司施加过重的负担。

当旅客遭遇入境困境：航空公司的责任边界在哪里？

1992年3月27日，迈克尔·阿桑西翁和珍妮特·阿桑西翁乘坐日本航空（JAL）742航班从马尼拉飞往洛杉矶，中途在成田机场停留，并计划在日航成田酒店过夜。抵达成田机场后，日航工作人员协助他们申请临时入境许可，但在接受日本移民官员的询问时，因迈克尔的实际身高与护照上的身高不符，被拒绝入境，并被安排在成田机场招待所过夜。随后，他们支付了住宿、安保和餐饮费用。此后，阿桑西翁夫妇提起诉讼，指控日航未充分告知旅行要求，导致他们被粗暴地扣留在成田机场。

日本航空辩称，拒绝入境是日本移民当局的国家行为，航空公司无权干涉。初审法院判决日航赔偿阿桑西翁夫妇各项损失，但上诉法院维持了原判。本案的关键问题在于，日航是否违反了与阿桑西翁夫妇的运输合同？根据《菲律宾民法典》第1755条，作为公共承运人的航空公司有义务以最大的谨慎，充分考虑所有情况，尽可能安全地运送乘客。一旦航空公司向乘客发放机票，确认了特定日期的航班，运输合同即告成立。乘客有权期望按时乘坐该航班抵达目的地，航空公司有义务安全运送乘客及其行李。

然而，本案中，法院认为日本航空并未违反运输合同。航空公司有责任检查乘客是否持有必要的旅行证件，但这并不意味着航空公司有义务核实证件上每一个条目的真实性。航空公司无法保证护照的真伪以及其中信息的准确性。拒绝外国人入境是一个主权行为，航空公司无权干涉。这不属于日航与乘客签订的运输合同范围之内，因此，航空公司不应因乘客被拒绝入境而受到指责。更重要的是，没有证据表明日航员工对乘客有粗鲁或不当的行为。

此外，法院还强调，航空公司或其代表无权干涉或影响移民当局的决定。日航所能做的最多就是认可乘客的申请，而日航工作人员已在乘客抵达成田机场后立即采取了行动。即使航空公司未能成功说服移民局批准乘客的入境许可，也不能构成违约，因为最终决定权在于移民当局。道德损害赔偿金只有在一方故意损害他人财产，或在违约情况下，对方存在欺诈或恶意行为时才能获得。惩罚性赔偿金是为了公众利益而施加的，只有在合同当事人的行为具有恶意、欺诈性、压迫性或恶毒性时才能适用。由于不存在违约行为，也没有证据表明日本航空有任何恶意、欺诈或恶毒行为，因此，法院最终取消了对阿桑西翁夫妇的损害赔偿金、律师费和诉讼费。

FAQs

综上所述，本案厘清了航空公司在旅客运输合同中的责任范围，明确了航空公司不承担对旅客护照等旅行证件真实性进行核实的义务，且无权干涉外国移民当局的入境决定。这一判决对于规范航空运输服务，保障旅客权益具有重要意义。

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Source: Japan Airlines vs. Michael Asuncion and Jeanette Asuncion, G.R No. 161730, January 28, 2005