冷藏仓库疏忽造成的损失：明确责任界限

G.R. No. 120097, September 23, 1996

想象一下，你将一批贵重的洋葱运往日本，希望获得丰厚的利润。你将它们储存在一个冷藏仓库中，认为它们是安全的。然而，一场氨气泄漏毁了你的货物，让你损失惨重。谁应该承担责任？食品终端公司诉上诉法院案（Food Terminal, Inc. vs. Court of Appeals）明确了冷藏仓库在货物损坏时的疏忽责任。

案例背景

食品终端公司（FTI）是一家政府所有的公司，为公众提供仓储服务。1984年，FTI与涛发展公司（Tao Development, Inc.）签订了一份仓储合同，涛发展公司将22,716袋黄洋葱和2,853袋红洋葱储存在FTI的冷藏仓库中，准备出口到日本。不幸的是，5月初发生氨气泄漏，导致洋葱变质，无法出口。

涛发展公司提起损害赔偿诉讼，要求赔偿货物价值、未实现的利润、惩罚性赔偿金和律师费。初审法院认定FTI存在疏忽，判决涛发展公司胜诉。FTI不服，提起上诉，但上诉法院维持了原判，仅对赔偿金额进行了修改。FTI随后向最高法院提起上诉。

相关法律原则

本案涉及《菲律宾民法典》中的疏忽责任原则，以及中央银行第416号通知单规定的利率问题。疏忽是指未能采取合理的谨慎措施，以避免对他人造成损害。根据《菲律宾民法典》第1173条的规定，如果债务人在履行义务时存在疏忽，则应承担损害赔偿责任。

在本案中，FTI作为冷藏仓库的经营者，有义务采取合理的措施，确保涛发展公司储存的洋葱的安全。FTI未能做到这一点，导致氨气泄漏，损坏了洋葱，因此应承担损害赔偿责任。

中央银行第416号通知单规定，对于贷款或金钱的容忍，以及判决中允许的利率，在没有明确合同的情况下，应为每年百分之十二（12%）。然而，最高法院在本案中指出，该通知单仅适用于涉及贷款或金钱容忍的情况。对于其他类型的金钱判决，利率应为每年百分之六（6%）。

案件分析

最高法院驳回了FTI的上诉，维持了上诉法院的判决，但对利率进行了修改。法院认为，初审法院和上诉法院认定FTI存在疏忽的事实，有充分的证据支持。FTI辩称，洋葱的损坏是由于质量差、容易变质以及涛发展公司延迟处理造成的。但法院认为，这些辩解不足以推翻下级法院的认定。

法院引用了以下关键证据，支持FTI存在疏忽的认定：

• FTI未能提供证据证明其冷藏仓库的设备维护良好。
• FTI未能及时修复氨气泄漏，导致洋葱损坏进一步加剧。
• FTI未能警告涛发展公司氨气泄漏的风险，使其无法及时采取措施保护自己的货物。

最高法院还对利率进行了修改，认为上诉法院错误地适用了中央银行第416号通知单。法院指出，本案不涉及贷款或金钱容忍，因此应适用每年百分之六（6%）的利率。但是，从判决生效之日起至全部支付之日止，应适用每年百分之十二（12%）的利率，因为在此期间，相当于信用的容忍。

“根据《菲律宾民法典》第2209条，如果债务人迟延支付金钱，且无相反约定，损害赔偿应为约定的利息。如无约定，则为法定利息，即每年百分之六。”

“从判决生效之日起至全部支付之日止的过渡期，应视为相当于信用的容忍。因此，从判决生效之日起至全部履行义务之日止，适用的法定利率应为百分之十二（12%）。”

实践意义

本案对冷藏仓库的经营者具有重要的实践意义。它明确了冷藏仓库在货物损坏时的疏忽责任，并强调了经营者应尽的谨慎义务。冷藏仓库的经营者应采取合理的措施，确保设备的维护良好，及时修复泄漏，并警告客户潜在的风险。

此外，本案还明确了金钱判决的利率问题。对于不涉及贷款或金钱容忍的金钱判决，应适用每年百分之六（6%）的利率。但是，从判决生效之日起至全部支付之日止，应适用每年百分之十二（12%）的利率。

关键经验

• 冷藏仓库的经营者有义务采取合理的措施，确保货物安全。
• 如果冷藏仓库的经营者存在疏忽，导致货物损坏，则应承担损害赔偿责任。
• 对于不涉及贷款或金钱容忍的金钱判决，应适用每年百分之六（6%）的利率。
• 从判决生效之日起至全部支付之日止，应适用每年百分之十二（12%）的利率。

常见问题解答

1. 冷藏仓库的经营者有哪些义务？

冷藏仓库的经营者有义务采取合理的措施，确保货物安全，包括设备的维护、泄漏的修复以及风险的警告。

2. 如果冷藏仓库的货物损坏，谁应该承担责任？

如果货物损坏是由于冷藏仓库的经营者存在疏忽造成的，则经营者应承担损害赔偿责任。

3. 金钱判决的利率是多少？

对于不涉及贷款或金钱容忍的金钱判决，应适用每年百分之六（6%）的利率。但是，从判决生效之日起至全部支付之日止，应适用每年百分之十二（12%）的利率。

4. 如何证明冷藏仓库的经营者存在疏忽？

可以通过提供证据证明经营者未能采取合理的措施，确保货物安全，例如未能维护设备、未能修复泄漏或未能警告风险。

5. 本案对冷藏仓库的经营者有哪些影响？

本案对冷藏仓库的经营者具有重要的警示作用，提醒他们应尽的谨慎义务，以及疏忽可能导致的法律后果。

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