菲律宾海员死亡赔偿：工作相关性与合同期限的重要性

Maximina T. Mabute for and in behalf of her four minor children namely: Marie Jimina, Mary Jaimielyn, Marie Janine and Mary Jean, all surnamed Mabute, Petitioners, vs. Bright Maritime Corporation and/or Evalend Shipping Co., S.A. and Desiree P. Sillar, Respondents. G.R. No. 219872, September 09, 2020.

在菲律宾，海员及其家属常常面临着在海上工作的风险和不确定性。当海员因工作相关疾病或事故去世时，家属是否有权获得赔偿成为一个关键问题。本案中，Maximina T. Mabute代表她的四个未成年子女，向Bright Maritime Corporation及其合作方提出索赔，要求获得死亡赔偿金和其他相关福利。这起案件揭示了海员死亡赔偿的法律标准，特别是工作相关性和合同期限的重要性。

法律背景

菲律宾海外就业管理局标准雇佣合同（POEA-SEC）规定了海员在工作期间因工作相关死亡或疾病所应获得的赔偿。根据POEA-SEC第20条B款第1项，海员在合同期限内因工作相关死亡，其受益人应获得50,000美元的赔偿金。此外，第20条B款第4项c款规定，雇主还应支付1,000美元的丧葬费用。工作相关性是赔偿的关键因素，意味着海员的死亡必须与其工作有关。

在菲律宾法律中，工作相关性可以基于“工作加重理论”来判定，即如果海员的工作条件可能导致或加重了其先前存在的疾病，则该疾病可被视为工作相关。POEA-SEC还规定，如果疾病不在列出的职业病名单中，则推定为工作相关，除非雇主能证明其不是工作相关的。

案例分析

Jaime M. Mabute于2011年5月首次被Bright Maritime Corporation（BMC）雇佣，担任MV Go Public的首席工程师。他的合同最初为期四个月，后延长至九个月。2011年11月，Jaime在船上开始感到胃痛和食欲不振，身体虚弱并出现显著体重下降。随后，他在中国医院被诊断出患有“贫血”、“肝功能异常”和“血脂异常”，并发现肝脏有肿块，建议回国治疗。

2012年1月1日，Jaime返回菲律宾并立即被送往圣托马斯大学医院治疗。医院发现他自2007年起患有乙肝病毒感染，且未接种疫苗或进行常规监测。公司指定的医生在1月10日的报告中诊断Jaime患有第四期肝细胞癌，并认为其乙肝感染可能增加了患肝癌的风险，但认定其病情与工作无关。Jaime于1月18日因心肺骤停和肝细胞癌去世。

Maximina代表Jaime的遗属向国家劳工关系委员会（NLRC）提起诉讼，要求获得死亡赔偿金和其他福利。BMC辩称Jaime的死亡与工作无关，并已支付了所有医疗费用。劳动仲裁员（LA）驳回了Maximina的诉讼，但给予了1,000美元的丧葬费用。Maximina不服，提起上诉，但NLRC和上诉法院（CA）均维持原判，认定Maximina未能证明Jaime的肝癌与工作有关。

Maximina向最高法院提起上诉，强调Jaime在工作期间出现的症状和公司指定医生的“适合工作”评估。最高法院认为，Jaime的乙肝感染可能因其工作条件而加重，导致肝癌的发展。法院引用了POEA-SEC的相关条款，认定Jaime的死亡应被视为工作相关，并判决BMC应支付死亡赔偿金和丧葬费用。

以下是最高法院的关键推理：

• “Albeit Jaime had a pre-existing Hepatitis B infection, such does not prove that Jaime’s working condition did not aggravate the infection.”
• “Probability, not the ultimate degree of certainty, is the test of proof in compensation proceedings.”
• “From the discussion above, a causal connection between the work of Jaime and his illness that led to his death was established.”

实际影响

本案的裁决对未来类似案件具有重要影响。它强调了雇主在雇佣海员时应进行全面体检的重要性，特别是对于首次雇佣的中年工人。此外，裁决还明确了即使海员在合同期限内因工作相关疾病去世后，雇主仍需承担赔偿责任。

对于企业和个人来说，本案提供了一些实用建议：

• 雇主应确保对海员进行彻底的体检，特别是对于有潜在健康问题的工人。
• 海员及其家属应了解POEA-SEC的条款，并在必要时寻求法律帮助，以确保获得应有的赔偿。

关键教训：

• 工作相关性可以通过工作加重理论来判定，即使疾病不是直接由工作引起的。
• 雇主在雇佣海员时应承担责任，确保其健康状况适合工作环境。
• 即使海员在合同期限内因工作相关疾病去世，雇主仍需支付赔偿金和相关福利。

常见问题

什么是工作相关性？
工作相关性指的是海员的疾病或死亡与其工作条件有直接或间接的联系。根据POEA-SEC，如果疾病不在列出的职业病名单中，则推定为工作相关，除非雇主能证明其不是工作相关的。

海员在合同期限外去世是否仍有权获得赔偿？
如果海员在合同期限内因工作相关疾病或事故去世，即使在合同期限外去世，其家属仍有权获得赔偿。

雇主在雇佣海员时应注意什么？
雇主应进行全面体检，特别是对于首次雇佣的中年工人，确保其健康状况适合工作环境。

海员及其家属如何确保获得应有的赔偿？
海员及其家属应了解POEA-SEC的条款，并在必要时寻求法律帮助，以确保获得应有的赔偿。

本案对在菲律宾经营的中国企业有何影响？
本案提醒中国企业在菲律宾雇佣海员时，应严格遵守POEA-SEC的规定，确保对员工进行全面体检，并在发生工作相关疾病或事故时承担相应的赔偿责任。

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