菲律宾刑事诉讼中，目击者证词的可靠性至关重要，错误识别可能导致无辜者受冤

G.R. No. 263278, October 11, 2023

在菲律宾的刑事诉讼中，被告享有宪法赋予的无罪推定。这意味着，在法庭上，控方必须提供充分的证据，排除合理怀疑，才能证明被告有罪。其中，目击者证词是常见的证据形式，但其可靠性并非绝对。如果目击者的识别存在不确定性，那么被告的无罪推定就不能被推翻。

最高法院在 People v. Rommel Jimenez y Decena 一案中，再次强调了在考虑目击者证词，特别是当该证词是唯一证人提供的，且案件的判决完全依赖于该证词的可靠性时，应格外谨慎。本案突出了刑事诉讼中身份识别的复杂性，以及错误识别可能造成的严重后果。

法律背景：菲律宾刑事诉讼中的身份识别

在菲律宾，刑事诉讼的成功与否，很大程度上取决于两点：一是犯罪行为的确认，二是犯罪行为实施者的身份确认。如果控方无法令人信服地证明犯罪者的身份，即使有充分的证据表明发生了犯罪行为，也是徒劳的。被告享有的宪法赋予的无罪推定，不能被充满不确定性的身份识别所推翻。

为了评估证人庭外指认被告的可靠性，菲律宾最高法院采用了“整体情况测试”。该测试要求法院考虑以下因素：

• 证人在犯罪发生时观察罪犯的机会；
• 证人在当时的注意力程度；
• 证人先前提供的描述的准确性；
• 证人在指认时的确定程度；
• 犯罪发生到指认之间的时间长度；
• 指认程序的暗示性。

此外，以下“危险信号”也提醒我们，即使使用的指认方法是适当的，指认也可能存在错误：

• 证人最初表示他或她无法识别任何人；
• 指认证人在犯罪发生前认识被告，但在警方询问时没有指控他或她；
• 指认证人的原始描述与被告的实际描述之间存在严重差异；
• 在审判中指认被告之前，证人错误地指认了其他人；
• 其他犯罪证人未能指认被告；
• 在审判前，证人看到被告但未能指认他或她；
• 在犯罪发生前，证人看到被告的机会有限；
• 证人和被指认者属于不同的种族群体；
• 在最初观察犯罪实施者时，证人没有意识到涉及犯罪；
• 证人看到罪犯到他指认被告之间经过了相当长的时间；
• 几个人实施了犯罪；并且
• 证人未能做出积极的审判指认。

本案中，关键的法律条文是《菲律宾宪法》中关于无罪推定的规定，以及修订后的《菲律宾证据规则》中关于证人证词可信度的评估标准。

案件回顾：罗梅尔·希门尼斯案

罗梅尔·希门尼斯（Rommel Jimenez）被指控在奎松省因凡塔市谋杀了一名叫做Jiamiao Shi，又名Sandy Sy的男子。根据控方的说法，证人Norli Ducog目睹了枪击事件，并指认希门尼斯为枪手。然而，希门尼斯坚称案发时他身在拉古纳，并有几位亲属作为证人支持他的不在场证明。

案件的审理经过了以下几个阶段：

1. 初审法院（RTC）：因凡塔市地区审判法院认定希门尼斯犯有谋杀罪，判处终身监禁。
2. 上诉法院（CA）：上诉法院维持了初审法院的判决，但修改了赔偿金额。
3. 最高法院（SC）：希门尼斯向最高法院提出上诉，认为控方未能充分证明他的身份。

最高法院最终推翻了下级法院的判决，宣布希门尼斯无罪。法院认为，目击者Norli Ducog的指认存在重大缺陷，无法作为定罪的依据。法院强调，Norli在案发时与枪手相距甚远，且枪手戴着帽子，这使得他很难准确识别枪手的面部特征。此外，警方在向Norli展示嫌疑人照片时，程序上存在暗示性，这进一步降低了指认的可靠性。

最高法院法官Zalameda指出：

“简单来说，刑事诉讼的成功很大程度上取决于两件事的证明：一是犯罪行为实施者的身份确认；二是其本人实际实施了该行为。如果控方无法令人信服地证明犯罪者的身份，那么有充分的证据证明发生了犯罪行为也是徒劳的。被告享有的宪法赋予的无罪推定，不能被充满不确定性的身份识别所推翻。”

最高法院进一步解释：

“鉴于以上论述，法院裁定，Norli对被告-上诉人的指认不符合可靠性的判例标准。换句话说，没有达到被告-上诉人对被指控的罪行负有责任的道德确定性。下级法院认定控方证人对被告-上诉人的积极指认确立了他超出合理怀疑的罪行，这是可逆的错误。”

实际影响：对未来案件的启示

People v. Rommel Jimenez y Decena 案对菲律宾的刑事司法系统具有重要意义。它提醒我们，在依赖目击者证词时，必须保持高度警惕，尤其是在身份识别存在疑问的情况下。本案强调了以下几点：

• 身份识别的可靠性至关重要： 控方必须提供清晰、可信的证据，证明被告就是犯罪者。
• “整体情况测试”的应用： 法院在评估目击者证词时，应全面考虑所有相关因素，包括证人的观察机会、注意力程度、先前的描述、指认的确定程度以及指认程序的暗示性。
• 无罪推定原则的保障： 如果身份识别存在合理怀疑，被告应被判无罪。

关键经验

• 对于执法部门： 在进行身份指认程序时，应严格遵守规范，避免任何暗示性行为。
• 对于辩护律师： 应仔细审查控方的证据，找出身份识别中的漏洞，并积极为被告辩护。
• 对于公众： 在目击犯罪事件时，应尽可能清晰地记住犯罪者的特征，并及时向警方提供准确的信息。

常见问题解答

以下是一些关于菲律宾刑事诉讼中身份识别的常见问题：

问：什么是无罪推定？

答：无罪推定是指在刑事诉讼中，被告在被证明有罪之前，应被推定为无罪。这意味着，控方必须提供充分的证据，排除合理怀疑，才能证明被告有罪。

问：目击者证词在刑事诉讼中有多重要？

答：目击者证词是常见的证据形式，但在刑事诉讼中的重要性取决于其可靠性。如果目击者的识别存在不确定性，那么该证词的价值就会大打折扣。

问：什么是“整体情况测试”？

答：“整体情况测试”是菲律宾最高法院用于评估证人庭外指认被告的可靠性的一种方法。该测试要求法院考虑多个因素，包括证人的观察机会、注意力程度、先前的描述、指认的确定程度以及指认程序的暗示性。

问：如果我被错误指认为犯罪者，我该怎么办？

答：如果您被错误指认为犯罪者，您应该立即联系律师，寻求法律帮助。律师可以帮助您审查控方的证据，找出身份识别中的漏洞，并积极为您辩护。

问：如何提高目击者证词的可靠性？

答：为了提高目击者证词的可靠性，警方在进行身份指认程序时，应严格遵守规范，避免任何暗示性行为。此外，目击者应尽可能清晰地记住犯罪者的特征，并及时向警方提供准确的信息。

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